Необычная судьба
Стеклянный щит и яд перемен
Месяц относительного затишья в университете искусств прошел под знаком странного, «вооруженного» перемирия. Две компании, которые раньше не могли находиться в одном коридоре без искр, теперь напоминали сложный часовой механизм. Они всё еще обменивались колкостями, но в этих словах больше не было яда — скорее привычная игра. Сонхва больше не вздрагивал, когда Хонджун внезапно возникал за спиной, а Чонхо привык к тому, что Ёсан может молча забрать его яблоко и заменить его на пачку сока.
Магия, казалось, ушла в глубокое подполье. Она больше не взрывала лампочки и не оживляла тени, лишь иногда напоминая о себе легким покалыванием в кончиках пальцев, когда восемь парней собирались вместе. Все начали верить, что их жизнь наконец-то станет «просто обычной».
Всё изменилось в дождливый понедельник, когда на факультете появились трое новых студентов. Они перевелись из элитного столичного вуза и с первого же дня заставили всех почувствовать дискомфорт. Высокие, с холодными лицами и манерами людей, привыкших брать то, что им хочется, они быстро окрестили университет «провинцией для неудачников».
– Ты только посмотри на это, – прошептал Уён, кивая в сторону троицы, занявшей центральный стол в столовой. – Выглядят так, будто у них в карманах золотые слитки вместо студенческих билетов.
– Не наше дело, Уён-а, – отозвался Сонхва, стараясь не смотреть в ту сторону. Он сегодня надел свою любимую серебристую куртку, и розовые волосы мягко ложились на воротник. – Пусть едят свой омарный салат или что там у них. У нас свои дела.
Но «дела» новых студентов, как выяснилось, напрямую касались компании Сонхва. Лидер новичков, парень по имени Тэмин с неприятным прищуром, уже несколько дней подряд буквально преследовал их взглядом.
Инцидент произошел после обеда. Сонхва, Юнхо, Ёсан и Уён стояли у своих шкафчиков, обсуждая предстоящий зачет по истории искусств. Хонджун и его группа были на другом этаже, в студии звукозаписи.
– Эй, Розовый! – Голос Тэмина прозвучал неожиданно близко.
Сонхва вздрогнул и обернулся. Трое новичков стояли полукругом, отрезая путь к выходу из рекреации. Тэмин бесцеремонно протянул руку и коснулся пряди волос Сонхва.
– Слышал, ты тут местная «мамочка»? – Тэмин усмехнулся, и его друзья подхватили смех. – Цвет волос забавный. Похож на сахарную вату. Ты такой же мягкий внутри?
– Убери руку, – голос Сонхва был тихим, но в нем прорезалась сталь. Он ненавидел, когда нарушали его личное пространство, особенно такие люди.
– А если не уберу? Что ты сделаешь? Пожалуешься своему синеволосому дружку? – Тэмин сделал шаг вперед, почти вжимая Сонхва в шкафчики. – Мы тут слышали, что вы держите весь этаж. Но, судя по твоему виду, ты больше подходишь для украшения интерьера, чем для авторитета.
– Слушай, ты, – Уён выступил вперед, его глаза опасно блеснули. – Ты, кажется, перепутал двери. Это университет, а не кастинг на роль главного придурка. Отойди от него.
Один из друзей Тэмина, крупный парень с короткой стрижкой, преградил путь Уёну, положив руку ему на плечо.
– Малыш, не лезь, когда старшие разговаривают. Твой хвостик на голове выглядит слишком заманчиво, чтобы я не захотел его оторвать.
– Попробуй, – прошипел Уён, и в этот момент воздух в коридоре внезапно похолодал.
Ёсан, стоявший чуть поодаль, почувствовал знакомое шевеление внутри. Магия, которая спала месяц, вдруг отозвалась на его гнев. Его родимые пятнышки у глаз начали пульсировать тупой болью.
– Оставьте нас в покое, – голос Ёсана прозвучал неожиданно низко, заставив новичков на секунду замереть. – Вы здесь всего неделю, а уже успели всем надоесть. Уходите, пока ситуация не стала... сложной.
Тэмин рассмеялся, отпуская волосы Сонхва, но лишь для того, чтобы толкнуть его плечом.
– Сложной? Ты мне угрожаешь, Ангелочек? Посмотрите на них — кучка неженок в модных шмотках. Вы даже сдачи дать не сможете, не испортив маникюр.
В этот момент Сонхва почувствовал, как его серебряный браслет на запястье стал ледяным. Это был знак. Резонанс.
– Хонджун, – прошептал Сонхва, зажмурившись.
– Кто? – Тэмин наклонился к его лицу. – Твой воображаемый защитник?
Двери в конце коридора распахнулись с таким звуком, будто их выбили тараном.
– Нет, – раздался голос, от которого у всех присутствующих поползли мурашки. – Его вполне реальный кошмар для таких, как вы.
Хонджун шел по коридору, и его походка была обманчиво ленивой, но в глазах плясало то самое безумие, которое месяц назад едва не разнесло библиотеку. За ним, словно тени, следовали Сан, Чонхо и Минги. Чонхо уже на ходу закатывал рукава своей темной рубашки, обнажая сильные предплечья.
– О, – Тэмин выпрямился, оглядывая подошедших. – А вот и группа поддержки. Капитан Синие Волосы и его цирковая труппа.
– Сан, – коротко бросил Хонджун, не сводя взгляда с Тэмина.
Сан среагировал мгновенно. Он оказался рядом с парнем, который держал Уёна, и одним резким движением сбросил его руку.
– Еще раз прикоснешься к нему, – Сан прищурил свои лисьи глаза, и в них отразился фиолетовый отблеск, – и я забуду о правилах университета.
– Ух ты, какие мы грозные, – Тэмин не выглядел напуганным. – И что вы сделаете? Вас четверо, нас трое, но за нами стоят люди, о которых вы даже не слышали.
– Нам плевать, кто за вами стоит, – Чонхо подошел к Ёсану, становясь между ним и новичками. Его вид был настолько суровым, что один из друзей Тэмина невольно отступил на шаг. – Вы тронули наших. Это была ваша последняя ошибка в этих стенах.
– Ваших? – Тэмин издевательски поднял брови. – Я думал, вы враги. Весь универ говорит о том, как вы ненавидите друг друга.
– Мы ненавидим друг друга по-особенному, – Хонджун подошел вплотную к Тэмину. Он был ниже ростом, но его энергетика буквально прижимала противника к полу. – Это наша привилегия — издеваться над Сонхва или подкалывать Уёна. А для таких, как ты, они — табу.
В воздухе снова завибрировало. Лампы над их головами начали мелко дрожать. Магия, почувствовав единство восьмерых, начала просыпаться с новой силой.
– Уходите, – тихо сказал Сонхва, глядя Тэмину прямо в глаза. – Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
– Мы не уйдем, пока не поставим вас на место, – Тэмин замахнулся, целясь Хонджуну в лицо, но его кулак замер в нескольких сантиметрах от цели.
Он не мог пошевелить рукой. Воздух вокруг его запястья стал плотным, как застывшая смола.
– Что за... – Тэмин испуганно дернулся, но магия держала его крепко.
Ёсан стоял, сжав кулаки, его взгляд был прикован к руке Тэмина.
– Я же сказал, – прошептал Ёсан, – будет сложно.
– Хватит, Ёсан-а, – Юнхо положил руку на плечо друга, и невидимый захват ослаб. – Не здесь. Не сейчас.
Хонджун схватил Тэмина за воротник и притянул к себе.
– Слушай меня внимательно, новичок. В этом университете есть правила. И главное из них — не лезть к моей компании. Если я еще раз увижу тебя рядом с Сонхва или услышу, как ты открываешь рот в сторону Уёна... я лично позабочусь о том, чтобы твой перевод обратно в Сеул стал самым быстрым событием в твоей жизни. Понял?
Тэмин, чей лоск мгновенно испарился, лишь судорожно кивнул. Его друзья, видя, что ситуация выходит из-под контроля, уже начали пятиться.
– Проваливайте, – бросил Минги, чей грубый голос эхом отозвался в пустом коридоре.
Когда новички скрылись за поворотом, напряжение не исчезло. Оно лишь сменило вектор.
– Сонхва-хён, ты в порядке? – Хонджун тут же повернулся к нему, его руки, только что готовые к драке, теперь осторожно коснулись плеч Пака.
– Да, – Сонхва выдохнул, чувствуя, как ледяной холод браслета сменяется приятным теплом. – Просто... я не ожидал, что они будут такими наглыми.
– Они идиоты, – отрезал Чонхо, поворачиваясь к Ёсану. – А ты... зачем ты начал использовать магию? Ты же знаешь, как это тебя выматывает.
– Он тронул Сонхва-хёна, – просто ответил Ёсан, глядя на Чонхо. – И они собирались ударить Хонджуна. Я не мог просто смотреть.
Чонхо вздохнул и, вопреки своей нелюбви к тактильности, быстро и крепко сжал ладонь Ёсана.
– Больше так не делай в одиночку. Мы же договорились.
Уён в это время уже вовсю возмущался, размахивая руками перед Саном.
– Ты видел его лицо? «Я оторву твой хвостик»! Да я бы ему сам этот хвостик в...
– Успокойся, шумный, – Сан улыбнулся, его лисьи глаза снова стали игривыми. – Я бы не позволил ему даже волоска коснуться. Ты же знаешь, я собственник.
Уён запнулся на полуслове, его щеки мгновенно порозовели.
– Собственник он... Тоже мне, защитник нашелся.
Юнхо и Минги стояли чуть поодаль. Юнхо внимательно наблюдал за Минги, который всё еще сжимал кулаки.
– Ты молодец, Минги-я. Даже не испугался их.
– Я испугался, – честно признался Минги, глядя на свои руки. – Но когда я увидел, как они прижали Сонхва-хёна... страх просто исчез. Осталась только злость.
– Это и есть наша магия, – тихо сказал Юнхо. – Она питается не ненавистью, как мы думали раньше. Она питается нашей потребностью защищать друг друга.
Они собрались в тесный круг прямо посреди коридора. Четверо в розовом, белом и черном — и четверо в темном, джинсе и коже. Граница между ними, которая месяц назад казалась непреодолимой стеной, теперь была лишь тонкой нитью.
– Нам нужно быть осторожнее, – Хонджун посмотрел на каждого. – Эти трое не успокоятся. Такие типы всегда возвращаются с подкреплением.
– Пусть возвращаются, – Сонхва поправил свою серебристую куртку и улыбнулся той самой «материнской» улыбкой, которая могла как успокоить, так и напугать. – Теперь они знают, что мы не просто две компании врагов.
– А кто мы? – спросил Уён, хитро глядя на Сана.
– Мы — проблема, которую они не смогут решить, – ответил за всех Чонхо.
Весь остаток дня прошел в странном предвкушении. Новички больше не появлялись в поле зрения, но в воздухе университета висело ощущение назревающей бури. Магия больше не пряталась — она текла по трубам, вибрировала в стенах и связывала восемь сердец невидимыми нитями.
Вечером они снова собрались в своей комнате в караоке, но на этот раз не для песен.
– Если они попробуют магию... – начал Хонджун, раскладывая на столе карту университета.
– У них нет магии, – перебил его Ёсан. Он сидел на подоконнике, обняв колени. – Я чувствовал их. Они пустые. Обычные люди с гнилыми душами. Но они могут использовать другие методы. Деньги, связи, ложь.
– Против лжи у нас есть правда, – сказал Юнхо. – И у нас есть Сан, который может выследить любого в этом здании.
– И Чонхо, который может сломать любое «яблоко» их планов, – добавил Уён, подмигивая младшему Чхве.
Чонхо лишь хмыкнул, но на этот раз не стал ворчать. Он сидел рядом с Ёсаном, и их плечи соприкасались.
– Сонхва-хён, – Хонджун повернулся к старшему. – Ты как? Ты сегодня был самым спокойным.
– Я просто понял одну вещь, – Сонхва поднял свой стакан с розовым соком. – Весь этот месяц я боялся, что наше перемирие — это просто случайность. Что магия заставила нас быть вместе. Но сегодня, когда Тэмин коснулся меня... я разозлился не потому, что магия так захотела. А потому, что вы мне дороги. Все семеро.
В комнате стало очень тихо. Даже Уён перестал жевать свои чипсы.
– Ого, – прошептал Сан. – Мамочка официально нас усыновила.
– Заткнись, Сан, – смеясь, ответил Сонхва, но в его глазах блеснули слезы.
– Он прав, – Хонджун взял Сонхва за руку, переплетая их пальцы. – Мы больше не враги. И даже не просто союзники. Мы — семья. И если кто-то решит, что может безнаказанно обижать членов моей семьи... что ж, я им не завидую.
В этот момент свет в комнате караоке на мгновение окрасился во все цвета радуги: от синего и розового до фиолетового и золотого. Магия подтвердила его слова, закрепляя договор, который был написан не на бумаге, а в их душах.
Обычный мир продолжал вращаться за окном. Люди спешили по домам, машины гудели в пробках, а в маленькой комнате восемь парней готовились к войне, которую они не начинали, но которую собирались закончить на своих условиях.
– Кстати, – Ёсан вдруг спрыгнул с подоконника. – Чонхо, ты обещал спеть балладу, если я буду хорошо себя вести. Сегодня я спас Хонджуна от удара. Это считается?
Чонхо вздохнул, глядя на выжидающие лица друзей.
– Считается. Но только одну. И если Уён будет подпевать, я уйду.
– Я буду молчать как рыба! – торжественно пообещал Уён, прижимая палец к губам.
И под звуки глубокого, невероятно красивого голоса Чонхо, поющего о вечности и защите, они поняли: никакие новички, никакие связи и никакие угрозы не смогут разрушить то, что они построили. Стеклянный щит их вражды окончательно разбился, оставив после себя чистую, сверкающую сталь их новой связи.
Магия в их венах пела вместе с Чонхо, и в этот вечер в Сеуле не было никого сильнее этой восьмерки. Они были готовы к завтрашнему дню. Они были готовы ко всему.