Наследник монарха
Симфония Бездны
– Ты готов, Юки? – Голос Сона Джинву прозвучал низко, почти сливаясь с рокотом океана под ними.
Юки не ответил словами. Он лишь поправил наушники, в которых пульсировал тяжелый бит, и коротко кивнул. Его атлетичное тело, облаченное в черный тактический костюм, казалось натянутой струной. Татуировки на руках — те самые абстрактные линии, что сдерживали хаос Бездны, — начали медленно переливаться багровым светом, предчувствуя скорую жатву. При росте в сто восемьдесят шесть сантиметров он выглядел как ожившее изваяние древнего бога войны, чья красота была лишь прикрытием для первобытной мощи.
– Тогда начинаем, – произнес Джинву.
Они сорвались с места одновременно. Джинву превратился в фиолетовую вспышку, устремившись к командному центру острова-крепости, а Юки, поддерживаемый своими теневыми щупальцами, которые теперь работали как реактивные двигатели, спиралью пошел вниз, к излучателям магического барьера.
Воздух вокруг Юки мгновенно наполнился свистом магических снарядов. Защитные системы корпорации «Сияние» работали на пределе. Световые лучи, способные разрезать сталь, скрещивались в небе, пытаясь достать дерзкого нарушителя.
– Слишком медленно, – прошептал Юки, и его губы тронула холодная усмешка.
Он сделал резкий кувырок в воздухе, уходя от прямого попадания лазера, и в то же мгновение из его спины вырвались десятки щупалец. Они удлинились на сотни метров, превращаясь в гибкие и смертоносные хлысты. Одним широким взмахом Юки снес верхнюю часть первой башни излучателя. Металл сминался, как фольга, магические кристаллы взрывались, осыпая платформу искрами.
– Встаньте! – выкрикнул Юки, и его голос, усиленный маной Бездны, перекрыл грохот взрывов.
Тень под его ногами на поверхности острова внезапно ожила и начала расширяться, превращаясь в озеро кипящей смолы. Из него один за другим начали подниматься Жнецы — высокие, истощенные фигуры в костяных масках с огромными серпами. Они не издавали звуков, лишь их алые глаза мерцали в тумане.
– Зачистить периметр. Не оставлять камня на камне, – приказал Юки, приземляясь в центр вражеского отряда киборгов.
Бойцы «Сияния», закованные в экзоскелеты, открыли огонь в упор. Но Юки даже не шелохнулся. Его щупальца сплелись перед ним в непроницаемый щит, от которого магические пули отскакивали с жалобным звоном. В следующую секунду Юки исчез.
Он перемещался с такой скоростью, что человеческий глаз видел лишь смазанную черную тень. В его руках материализовались два клинка, выкованные из чистой тьмы. Каждый взмах — и очередной киборг разлетался на части, его броня не могла противостоять силе Монарха. Юки танцевал среди врагов, и этот танец был смертельно красив. Его проколотые уши тускло блестели в свете пожаров, а лицо оставалось бесстрастным, почти меланхоличным.
– Папа, первый сектор чист, – произнес он в ментальный канал, перерезая горло последнему наемнику.
– Принято, – раздался голос Джинву. – У меня сопротивление выше, чем ожидалось. Они используют блокираторы теней старого образца. Мои рыцари вязнут.
– Я иду к тебе, – Юки оттолкнулся от земли, взмывая ввысь.
Он видел, как в центре острова, под огромным куполом, Джинву сражается с целым легионом существ, похожих на Эксперимент №0, но меньшего размера. Это были «Певчие» — существа, чья мана была настроена на резонанс с силой Монарха Теней, подавляя её.
Юки приземлился на купол с такой силой, что по сверхпрочному стеклу побежали трещины.
– Мой выход, – прошептал он.
Он вонзил оба клинка в стекло и пустил по ним всю мощь своей Бездны. Черные молнии побежали по куполу, и через мгновение он разлетелся на миллионы осколков. Юки рухнул вниз, прямо в гущу «Певчих».
– Назад, твари! – взревел он.
Его щупальца взорвались во все стороны, прошивая монстров насквозь. Энергия Бездны, в отличие от классической мании теней, не подавлялась резонансом — она просто поглощала его, как черная дыра поглощает свет.
Джинву, освободившись от давления, мгновенно перешел в контратаку. Фиолетовое пламя его кинжалов слилось с черным туманом Юки, создавая вихрь разрушения.
– Ты вовремя, – Джинву встал спиной к спине с сыном. – Кажется, мы их разозлили.
– Это только начало, – Юки вытер кровь с щеки. – Я чувствую главного. Он там, за той дверью. И от него несет... небесами.
Джинву нахмурился. Он тоже почувствовал это — приторно-сладкий, удушливый запах святости, который всегда сопровождал посланников Правителей или тех, кто пытался ими подражать.
Массивная дверь в конце зала медленно открылась. Из темноты вышел человек, чье лицо было скрыто золотой маской. На нем был белый плащ, расшитый магическими рунами, а в руках он держал посох, навершие которого сияло как маленькое солнце.
– Сон Джинву, – голос человека был лишен эмоций, как у робота. – Ты привел с собой проклятие, которое породил. Вы оба — осквернение этого мира.
– Осквернение? – Юки шагнул вперед, его щупальца угрожающе зашипели. – Вы ставите опыты на детях, создаете монстров из плоти и магии, и смеете говорить об осквернении?
– Дети — это лишь материал для создания Нового Порядка, – ответил человек в маске. – Без Монархов этот мир был бы чист. Мы лишь исправляем ошибку Творца.
– Ошибку? – Джинву усмехнулся, и его аура начала заполнять зал, заставляя стены трещать. – Ошибка — это то, что вы всё еще дышите.
– Уничтожить их, – скомандовал человек в маске.
Из ниш в стенах вышли еще двенадцать существ. Но это были не монстры. Это были павшие охотники S-ранга, чьи тела были переработаны и превращены в марионеток света. Среди них Юки увидел знакомое лицо — это был один из охранников, который когда-то работал в их доме, еще до появления Хэ Ин.
– Подонки... – прорычал Юки. – Вы даже мертвым не даете покоя.
– Юки, не поддавайся эмоциям! – предупредил Джинву, но было поздно.
Юки сорвался с места. Его ярость была осязаемой, она вибрировала в воздухе, искажая пространство. Он не просто атаковал — он стал воплощением Бездны. Его щупальца превратились в огромные когтистые лапы, которые начали крушить марионеток света с невероятной жестокостью.
Человек в маске поднял посох, и ослепительный луч света ударил в Юки. Парень не уклонился. Он принял удар на грудь, его татуировки вспыхнули, поглощая энергию.
– Это всё?! – закричал Юки, его голос двоился, в нем слышался рокот тысячи голосов из Междумирья. – Это твой «свет»?!
Он схватил луч руками, и, к ужасу человека в маске, начал буквально разрывать его, как кусок ткани. Тьма Юки пожирала свет, превращая его в ничто.
Джинву в это время методично расправлялся с остальными марионетками, прокладывая путь к лидеру «Сияния».
– Игрит! Берит! – позвал Джинву.
Два его верных маршала соткались из теней и вступили в бой, давая Монархам возможность сосредоточиться на главной цели.
Юки оказался перед человеком в маске первым. Он ударил клинком, но тот заблокировал удар посохом, создав мощную световую волну, которая отбросила Юки на несколько метров.
– Ты — лишь тень своего отца, – прошипел человек. – Неуправляемый хаос, который пожрет сам себя.
– Может быть, – Юки поднялся, его глаза горели неистовым пурпуром. – Но перед этим я пожру тебя.
Он сложил руки вместе, и вся мана Бездны, которую он накопил за время боя, начала сжиматься в крошечную черную сферу между его ладоней. Воздух вокруг начал всасываться в эту точку, создавая вакуум.
– Юки, стой! Это слишком опасно! – крикнул Джинву, понимая, что сын собирается использовать технику «Коллапс Бездны», которую они лишь обсуждали в теории.
– Доверься мне, пап! – выкрикнул Юки.
Он швырнул сферу в человека в маске. Тот попытался воздвигнуть абсолютный щит света, но сфера просто прошла сквозь него, словно его и не было. Достигнув цели, сфера взорвалась.
Это не был обычный взрыв. Это было мгновенное расширение пустоты. Тишина стала абсолютной. На секунду весь зал погрузился в полную темноту, где не было ни звука, ни тепла. А затем всё вернулось.
Человек в маске стоял на коленях. Его посох был сломан, золотая маска треснула и осыпалась осколками, обнажая лицо старика, искаженное ужасом. Его плащ был превращен в лохмотья, а свет, который он излучал, погас навсегда.
– Как... как это возможно... – прохрипел он. – Тьма не может победить первозданный свет...
Юки подошел к нему медленно, его щупальца волочились по полу, как хвосты хищного зверя.
– Это не просто тьма, – произнес Юки, останавливаясь над ним. – Это отсутствие всего, во что ты верил. Твой свет — лишь искра в бесконечной Бездне. И сейчас эта Бездна пришла за тобой.
Одно из щупалец молниеносно обвило шею старика, приподнимая его над землей.
– Кто отдал приказ? – спросил Юки. – Кто стоит над «Сиянием»?
Старик лишь хрипел, его глаза закатились.
– Они... они уже здесь... – выдавил он. – Вы опоздали... Сеятели уже... в пути...
С этими словами его тело внезапно начало светиться изнутри ярким, болезненным светом.
– Юки, брось его! – крикнул Джинву, бросаясь к сыну.
Юки отшвырнул старика в сторону за мгновение до того, как тот взорвался вспышкой чистой энергии. Ударная волна была такой силы, что платформу, на которой они стояли, начало кренить в океан.
– Ты в порядке? – Джинву подхватил Юки, удерживая его от падения.
– Да... – Юки тяжело дышал, его татуировки медленно тускнели, возвращаясь в состояние покоя. – Но он сказал... «Сеятели». Что это значит?
Джинву посмотрел на небо, где сквозь облака начали проступать странные, геометрически правильные разломы, не похожие на обычные Врата.
– Это значит, что мы только что уничтожили лишь сторожевой пост, – мрачно ответил Джинву. – Настоящие хозяева этого мира решили, что пора собирать урожай.
Остров под ними начал разрушаться. Металлические конструкции скрежетали, уходя под воду.
– Нам пора уходить, – Джинву открыл теневой проход.
Они шагнули в темноту, и через секунду оказались на скалистом берегу материка, глядя на то, как база «Сияния» окончательно исчезает в пучине.
Юки сел на камни, чувствуя, как адреналин сменяется дикой усталостью. Его руки мелко дрожали, а в голове всё еще звучал тот странный, холодный голос из разума Джинву.
– Пап? – позвал он через некоторое время.
– Да, Юки?
– Тот старик... он был прав в одном. Я действительно неуправляемый хаос. В тот момент, когда я использовал Коллапс... я на секунду почувствовал, что мне всё равно, выживет ли этот мир. Я просто хотел уничтожить его.
Джинву подошел и сел рядом, положив руку на затылок сына, как он делал это в детстве.
– Именно поэтому я здесь, – тихо сказал он. – Чтобы быть твоим якорем. Хаос без цели — это разрушение. Хаос, направленный любовью — это созидание нового. Ты не монстр, Юки. Ты — следующий шаг. И я помогу тебе пройти этот путь до конца.
Юки закрыл глаза, прислонившись лбом к плечу отца. В этот момент, несмотря на грядущую войну с «Сеятелями» и неопределенность будущего, он чувствовал себя в безопасности.
– Знаешь, – сказал Юки, чуть улыбнувшись, – мне всё-таки нужно было выбрать другую музыку для этого боя. Рок слишком медленный для Бездны.
Джинву негромко рассмеялся.
– У нас будет еще много возможностей подобрать идеальный плейлист, сын. Судя по тем разломам в небе, скучать нам не придется.
Они сидели на берегу, два Монарха, отец и сын, глядя на то, как мир, который они знали, медленно меняется. Над океаном вставало солнце, но его свет больше не казался таким уж абсолютным. Потому что теперь у этого мира была своя Тень. Тень, которая не боялась правды и была готова сражаться за каждый вздох тех, кого она любила.
Юки встал, расправил плечи и посмотрел на свои руки. Татуировки замерли, превратившись в изящные узоры на его сильной коже. Проколотые уши блеснули в лучах рассвета.
– Идем, пап, – сказал он, надевая наушники. – У нас еще много дел. И, кажется, я знаю, где искать этих «Сеятелей».
– И где же? – Джинву поднялся вслед за ним.
– Там, где свет ярче всего, – Юки оскалился своей хищной, красивой улыбкой. – В самом центре Ассоциации Охотников.
Джинву кивнул. Он знал, что Юки прав. Предательство всегда скрывается там, где его меньше всего ждут. И теперь, когда маски были сброшены, пришло время для настоящей игры.
– Тогда веди, Монарх Бездны, – произнес Джинву, отступая на шаг и признавая равенство сына.
Юки шагнул в тень, и его щупальца на мгновение обернулись вокруг него, словно плащ великого полководца. Они ушли, оставив берег пустым, но эхо их силы еще долго вибрировало над водой, предвещая бурю, которая очистит этот мир от старых богов и их ложных обещаний.
Война только начиналась, но Юки Сон больше не был просто наследником. Он был силой, с которой придется считаться даже самой Вселенной. И он был готов написать свою историю — историю, в которой тень и свет наконец найдут свой баланс в крови его врагов.