← Назад к обзору

Гарри Такамура

Тени стальных гигантов

***

Утро в Хогвартсе не имело ничего общего с привычным подъемом на базе Юкон. Там день начинался с резкого воя сирены, холода казармы и запаха озона от работающей электроники. Здесь же утро прокрадывалось в комнаты сквозь высокие окна, неся с собой щебет незнакомых птиц и слабый аромат влажной травы. Но для двенадцати солдат, забаррикадировавшихся в крыле Святого Мунго, ритуал оставался неизменным.

Подъем в 05:00. Без сирены. Внутренние хронометры в их комм-устройствах работали безупречно. Пока замок спал, они уже были на ногах. Быстрая, почти механическая чистка оружия. Проверка снаряжения. И брифинг в общей гостиной, превращенной в импровизированный командный пункт.

– Докладывайте, – майор Догул стоял у карты замка, наспех набросанной Тарисой на тактическом планшете.

– Ночная смена прошла без инцидентов, – доложил Винсент. – Охрана у машин докладывает, что к периметру никто не приближался. Похоже, наша демонстрация силы в первый вечер оказалась убедительной.

– Генераторы помех работают в штатном режиме. Все портреты в нашем крыле «слепы и глухи», – добавила Цуй Ифэй, проверяя показания на своем устройстве. – Но за пределами нашего сектора… весь замок – одна большая система наблюдения. Эти призраки, движущиеся картины… они все являются сенсорами.

– Значит, за пределами этого крыла мы считаемся под постоянным наблюдением, – заключил Ибрагим. – Никаких разговоров о тактике или уязвимостях вне этой зоны. Сегодняшняя задача – рекогносцировка. Мы должны понять социальную структуру этого места, выявить ключевые фигуры и потенциальные угрозы. Завтрак в Большом Зале. Мы не едим их пищу, но мы должны там присутствовать. Показать, что мы не прячемся. «Аргос», вы идете в полном составе. «Бао-Фэнг», остаетесь здесь, обеспечиваете безопасность КП и контроль над оборудованием. «Инферно»…

Он посмотрел на Красных Близняшек, которые стояли у окна, глядя на рассвет. Они казались двумя хищными птицами, готовыми сорваться в полет.

– Вы идете с нами, – сказала Иния, не поворачиваясь. – Мы должны видеть врага в лицо.

Ибрагим кивнул. Он знал, что спорить с ними бесполезно. К тому же, их присутствие усиливало фактор устрашения.

– Хорошо. Идем двумя группами. Поттер, ты в центре. Стелла, Юи – личная охрана. Я и «Инферно» замыкаем. Двигаемся как на вражеской территории. Потому что это она и есть.

***

Появление двенадцати фигур в черном в Большом Зале во второй раз произвело не меньший эффект, чем в первый. Шумный, веселый гул завтракающих студентов мгновенно смолк. Все головы повернулись в их сторону. Вилки замерли на полпути ко ртам.

Они двигались не как толпа, а как единый механизм. Ибрагим и Гарри впереди, за ними Стелла и Юи, по бокам – Винсент и Тариса, а чуть поодаль, как две тени, скользили Иния и Криска. Их шаги не производили шума на каменных плитах, но их присутствие давило на зал, высасывая из него воздух.

Дамблдор, сидевший во главе преподавательского стола, приветливо улыбнулся и указал на свободное место за столом Гриффиндора.

– Доброе утро! Присоединяйтесь к нам, пожалуйста!

Ибрагим проигнорировал его. Он подвел свою группу к стене, в стороне от студенческих столов, где у них был хороший обзор всего зала и путей отхода. Они не собирались садиться за один стол с потенциальным противником. Они остались стоять, молчаливые и неподвижные, как статуи. Это был не просто отказ от приглашения. Это была декларация. «Мы не с вами. Мы здесь по своим правилам».

По залу пронесся шепот.

– Смотрите, это они… – Который из них Поттер? – Говорят, он сквиб, а эти люди – его телохранители-магглы. – Какие у них жуткие костюмы… – А те две, рыжие… у них глаза светятся!

Гарри слышал каждый шепот, чувствовал каждый взгляд. Но его лицо оставалось непроницаемой маской. Он годами учился игнорировать внешние раздражители в бою, и сейчас этот навык пригодился как никогда. Его взгляд был прикован к преподавательскому столу. К Дамблдору, который все еще улыбался, но в его глазах появилось раздражение. К Снейпу, который смотрел на него с чистейшей, незамутненной ненавистью. И к его родителям.

Джеймс Поттер демонстративно отвернулся, делая вид, что увлечен разговором с профессором Флитвиком. А Лили… Лили смотрела на него. Её лицо было бледным, в глазах стояла смесь страха, боли и чего-то еще, что Гарри не мог или не хотел расшифровывать. Вина. Вот что это было. Застарелая, бесполезная вина.

– Не обращай внимания, – голос Стеллы в его ухе, переданный по внутренней связи, был тихим и ровным. – Они просто шум. Сосредоточься на цели.

– Цель – выжить и убраться отсюда, – так же тихо ответил он.

В этот момент от стола Гриффиндора отделилась фигура и нерешительно направилась к ним. Это была девушка с копной непослушных каштановых волос и книгой в руках. Гермиона Грейнджер. Гарри смутно помнил ее, она всегда была рядом с его братом.

Она остановилась в нескольких шагах, явно нервничая под тяжелыми взглядами дюжины солдат.

– Э-э… простите, – начала она, обращаясь к Гарри. – Я Гермиона Грейнджер. Я хотела спросить… ваши костюмы. Они сделаны из какого-то материала, устойчивого к магии? И эти устройства на ваших поясах… это какие-то артефакты? Я прочитала все доступные книги о взаимодействии магии и маггловских технологий, но…

– Информация засекречена, – отрезала Юи, делая шаг вперед и мягко заслоняя собой Гарри. Её голос был холоден, как лед. – Пожалуйста, не приближайтесь к лейтенанту без разрешения.

Гермиона отшатнулась, покраснев до корней волос. Она явно не ожидала такого отпора.

– Я… я просто хотела узнать…

– Ваше любопытство понятно, мисс, – вмешался Ибрагим, его голос был более спокойным, но не менее твердым. – Но мы не на выставке достижений. Мы находимся здесь не по своей воле и соблюдаем протоколы безопасности. Прошу вас вернуться на свое место.

Девушка смущенно кивнула и быстро ретировалась обратно за стол, где её тут же окружили любопытные однокурсники.

Именно в этот момент к ним решительно направилась Лили Поттер. Джеймс попытался удержать её за руку, но она вырвалась. Её лицо было полно решимости.

Она остановилась перед Юи, которая преграждала ей путь.

– Я хочу поговорить со своим сыном, – сказала она, глядя поверх плеча Юи прямо на Гарри.

– Мой брат не желает с вами разговаривать, – так же холодно ответила Юи.

– Гарри, – голос Лили дрогнул. – Гарри, пожалуйста. Пятнадцать лет… Мы не знали, где ты, что с тобой. Мы думали, ты…

– Умер? – закончил за нее Гарри, делая шаг вперед и вставая рядом с Юи. Он посмотрел на женщину, которая дала ему жизнь, и не почувствовал ничего, кроме холодной пустоты. – Было бы проще, правда? Не нужно было бы чувствовать себя виноватыми.

Лили вздрогнула, как от пощечины.

– Нет! Никогда! Мы искали тебя! Дамблдор искал! Но твоя магия… она просто исчезла с радаров. Мы не знали, что и думать.

– Вы отправили меня к Дурслям, – произнес Гарри ровным, безэмоциональным голосом, от которого по спине Лили пробежал холодок. – Вы знали, что они ненавидели вас. Ненавидели магию. И вы оставили меня у них на пороге, как котенка. Вы хоть раз поинтересовались, как я там жил? Хоть раз за десять лет?

– Мы думали, так будет безопаснее! – воскликнула она, и в её голосе прозвучали истерические нотки. – Кровная защита! Твоя тетя… её кровь… она могла защитить тебя от Пожирателей Смерти!

– Защитить от Пожирателей, но не от её мужа, который запирал меня в чулане? Не от её сына, который использовал меня как боксерскую грушу? Отличная защита, – горько усмехнулся Гарри. – Знаете, что самое смешное? Я благодарен им. Они научили меня выживать. Они закалили меня. Без их «уроков» я бы не выжил там, куда попал потом. Так что, в каком-то смысле, вы все сделали меня тем, кто я есть. И за это я вас никогда не прощу.

Слезы текли по щекам Лили. Она протянула руку, чтобы коснуться его, но Стелла сделала шаг вперед, и её рука легла на кобуру. Не угроза, но явное предупреждение.

– Не трогайте его, – сказала Стелла тихо, но отчетливо.

– Да как ты смеешь! – взревел Джеймс Поттер, который не выдержал и тоже подошел. За ним, как тень, следовал Годрик. – Как ты смеешь так разговаривать со своей матерью! Неблагодарный щенок! Мы дали тебе жизнь!

– Жизнь, которую вы тут же и отняли, посвятив её своему золотому мальчику, – парировал Гарри, переводя взгляд на отца. – Рад видеть, что высокомерие и спесь никуда не делись с годами, *мистер Поттер*.

– Ах ты!.. – Джеймс выхватил палочку.

В тот же миг восемь пистолетов были извлечены из кобур. Щелчки предохранителей прозвучали в оглушительной тишине, как удары молота. Пилоты «Аргоса» и «Инферно» образовали полукольцо, их оружие было направлено не только на Джеймса, но и на Годрика, который тоже потянулся за палочкой.

– Я бы на вашем месте этого не делал, – ледяным тоном произнес Ибрагим Догул. – Наша Нерушимая клятва с директором Дамблдором защищает нас от магической агрессии. Но она не защищает вас от последствий, если вы вынудите нас применить физическую силу в целях самообороны. А поверьте, наши методы куда быстрее и эффективнее ваших фокусов. Опустите палочку. Медленно.

Джеймс застыл, его лицо побагровело от ярости и унижения. Он посмотрел на Дамблдора, ища поддержки, но тот лишь покачал головой, его лицо было серьезным.

– Джеймс, опусти палочку, – голос директора прозвучал как приказ. – Майор Догул прав. Не провоцируйте их.

Скрипнув зубами, Джеймс медленно опустил руку. Годрик, глядя на отца, сделал то же самое, но на его лице играла злая ухмылка.

– Боишься честного поединка, братец? – съязвил он. – Прячешься за спинами своих маггловских дружков с их железками?

Гарри даже не удостоил его взглядом. Он смотрел на Лили.

– Уходите, – сказал он тихо. – У вас была своя семья. У меня теперь есть своя. Нам не о чем говорить.

Он развернулся и встал обратно в строй, спиной к ним. Для него этот разговор был окончен. Лили зарыдала в голос, и Джеймс, бросив на Гарри и его команду полный ненависти взгляд, обнял жену за плечи и увел её прочь. Годрик последовал за ними, о чем-то злобно перешептываясь с Роном Уизли.

Тишина в зале была почти осязаемой.

– Представление окончено, – громко объявил Ибрагим. – Мы возвращаемся в наше расположение.

И они ушли. Так же слаженно и тихо, как и пришли, оставив за собой гудящий, как растревоженный улей, Большой Зал и директора, чья улыбка окончательно угасла. План Дамблдора давал трещину за трещиной. Он хотел вернуть в семью блудного сына, а получил враждебный инопланетный десант, который отказывался играть по его правилам.

***

День прошел в напряженном затишье. Команда Гарри не покидала своего крыла, занимаясь анализом собранной информации и планированием. Они изучали схемы замка, обсуждали психологические профили ключевых фигур и пытались понять правила игры, в которую их втянули.

Ближе к вечеру их покой был нарушен. В гостиную, постучав, вошла профессор МакГонагалл. Её лицо было строгим, как всегда.

– Директор Дамблдор просит чемпионов Турнира явиться в малый зал для проведения церемонии взвешивания палочек, – объявила она. – Это обязательная процедура. Мистер Поттер.

Гарри обменялся взглядом с Ибрагимом.

– Что еще за «взвешивание палочек»? – спросил он.

– Традиционная церемония, – сухо пояснила МакГонагалл. – Эксперт из Министерства проверяет исправность волшебных палочек чемпионов, чтобы убедиться, что они находятся в должном боевом состоянии перед первым испытанием.

– Понятно. Очередной ритуал, – кивнул Ибрагим. – Лейтенант Поттер прибудет. С сопровождением.

– Сопровождение не предусмотрено протоколом, – возразила профессор.

– Наш протокол предусматривает, – отрезал Ибрагим. – Лейтенант Поттер не сделает и шага за пределы этого крыла без своей группы защиты. Это одно из условий, на которые согласился директор Дамблдор в своей Нерушимой клятве. Или вы хотите её нарушить?

МакГонагалл поджала губы, но спорить не стала.

– Как угодно. Следуйте за мной.

В малый зал, смежный с Большим, Гарри вошел в сопровождении Стеллы и Юи. Ибрагим и остальные остались в коридоре, контролируя подходы.

В комнате уже собрались все действующие лица. Дамблдор, Каркаров, мадам Максим. Двое чиновников из Министерства, которых Гарри не знал: пухлый, жизнерадостный Людо Бэгмен и сухой, напряженный Барти Крауч. Три других чемпиона: Флёр Делакур, выглядевшая откровенно скучающей; Виктор Крам, мрачный и сосредоточенный; и его брат Годрик, который ухмылялся, предвкушая шоу.

И, конечно же, она. Женщина в кричаще-зеленой мантии, с тщательно завитыми светлыми волосами и очками в драгоценной оправе. В руках она держала перо и блокнот. Рита Скитер. Её хищные глаза тут же впились в Гарри и его спутниц.

– А вот и наш загадочный четвертый чемпион! – пропела она, подскакивая к ним. – Гарри Поттер, мальчик, который вернулся из ниоткуда! Скажите, Гарри, это правда, что вы годами скрывались в маггловском мире, потому что у вас не проявились магические способности? И эти очаровательные дамы в обтягивающих костюмах – ваша личная армия, компенсирующая… недостатки?

Стелла шагнула вперед, её рост был почти вровень с ростом Скитер, но её аура была несравнимо более угрожающей.

– Пресса не была указана в списке участников церемонии, – произнесла она ледяным голосом. – Назовите ваше имя и издание.

Рита Скитер на мгновение опешила от такого прямого напора.

– Рита Скитер, «Ежедневный Пророк», – нашлась она.

– Мисс Скитер, – продолжила Стелла, её тон не допускал возражений. – Любые вопросы к лейтенанту Поттеру или членам его команды должны быть поданы в письменном виде на рассмотрение майора Ибрагима Догула. Любые попытки прямого контакта без аккредитации будут расценены как враждебное действие. Любая публикация непроверенной или клеветнической информации повлечет за собой… последствия. Вам ясно?

Слова «последствия» прозвучали так, что даже Людо Бэгмен перестал улыбаться. Рита Скитер сглотнула, её Прытко Пишущее Перо замерло в воздухе.

– Я… я просто выполняю свою работу.

– А мы – свою, – закончила Стелла и встала рядом с Гарри, ясно давая понять, что аудиенция окончена.

Церемонию начал пожилой, сгорбленный волшебник, которого представили как мистера Олливандера. Он по очереди вызывал чемпионов. Флёр Делакур с её изящной палочкой из розового дерева с волосом вейлы. Виктор Крам с его грубой, но мощной палочкой из граба с сердечной жилой дракона. Годрик Поттер с его палочкой из остролиста с пером феникса – той самой, что была парной к палочке Волан-де-Морта.

Каждый раз Олливандер с благоговением осматривал палочку, заставлял её извергать снопы искр или выпускать струи воды, бормоча что-то о её характере и истории. Это было похоже на ритуальный танец, полный символизма, который был абсолютно чужд Гарри.

– И, наконец, мистер Гарри Поттер, – объявил Людо Бэгмен. – Прошу вашу палочку для проверки.

Наступила тишина. Все взгляды были устремлены на Гарри. Годрик ухмылялся во весь рот. Он ждал этого момента. Момента, когда его брат-сквиб будет окончательно унижен.

Гарри спокойно посмотрел на Олливандера, затем на Бэгмена.

– У меня нет волшебной палочки, – сказал он просто и ясно.

Комната взорвалась.

– Что?! – воскликнул Бэгмен. – Нет палочки? Но как же… как же вы чемпион? – пролепетал Крауч. – Я же говорил, Дамблдор! Это фарс! – взревел Каркаров. Рита Скитер строчила в своем блокноте с бешеной скоростью.

Гарри оставался невозмутим.

– Меня выбрал ваш артефакт. Он не спрашивал, есть ли у меня палочка. Он просто выбросил мое имя. Я не волшебник. Я пилот тактического истребителя.

– Но… вы должны иметь что-то для самозащиты! Для состязаний! – не унимался Бэгмен.

Гарри медленно расстегнул кобуру на своем бедре. С мягким щелчком он извлек оттуда свой табельный пистолет – черный, матовый, утилитарный HK P8. Он не стал направлять его на кого-либо. Он просто положил его на стол перед Олливандером с тем же жестом, с каким другие чемпионы клали свои палочки.

– Вот, – сказал он. – Мое оружие. Можете его «взвесить».

Олливандер отшатнулся от пистолета, как от ядовитой змеи. Его бледные глаза расширились от ужаса.

– Что… что это за ужасная вещь?

– Heckler & Koch P8, – ровным голосом пояснила Юи, стоявшая за спиной Гарри. – Полуавтоматический пистолет, калибр 9x19мм Парабеллум. Емкость магазина – 15 патронов. Эффективная дальность – 50 метров. Начальная скорость пули – 375 метров в секунду. Сделано в Германии. Очень надежная вещь.

Её лекция, произнесенная с бесстрастностью инструктора на стрельбище, повергла волшебников в еще больший шок. Они смотрели на черный кусок металла и пластика с суеверным страхом. Эта вещь не извергала искр. Она не пела песни. Она просто убивала. Быстро, эффективно, без всякой магии.

– Уберите это! – взвизгнула мадам Максим.

– Это нарушение всех правил! – прохрипел Каркаров.

Дамблдор, единственный, кто сохранял видимость спокойствия, поднял руку, призывая к тишине.

– Достаточно. Мистер Поттер, мы поняли вашу точку зрения. Однако, правила Турнира подразумевают использование магии. Вы не сможете участвовать в испытаниях с… этим.

– Правила подразумевают, что я должен пройти испытания, – поправил его Гарри, забирая пистолет и убирая его в кобуру. – Они не уточняют, какими методами. Или ваш магический контракт настолько специфичен? Он требует от меня использовать именно волшебную палочку, которой у меня нет?

Дамблдор замолчал. Это был отличный вопрос. Магический контракт был древним и мощным. Но был ли он настолько детальным? Скорее всего, нет. Он требовал участия и выживания. А средства… средства оставались на усмотрение чемпиона.

– Это… сложный юридический и магический вопрос, – наконец произнес он. – Мы должны будем проконсультироваться. Но до первого испытания вы должны быть готовы.

– Я всегда готов, – ответил Гарри. – А теперь, если эта бессмысленная церемония окончена, мы вернемся в свое расположение.

Он кивнул Стелле и Юи, и они, не дожидаясь разрешения, развернулись и направились к выходу, оставив за собой комнату, полную ошеломленных, возмущенных и напуганных волшебников.

Когда они вышли в коридор, Ибрагим коротко спросил: – Доклад.

– Они хотели проверить мое оружие. Я показал им, – ответил Гарри.

Ибрагим на мгновение прикрыл глаза, а затем на его губах появилась тень улыбки.

– Отлично, лейтенант. Продолжайте в том же духе. Пусть они помнят, что мы здесь не для игр.

***

Вечером, когда замок погрузился в тишину, Гарри стоял у окна в своей спальне. Он смотрел туда, где на лужайке, под светом луны, застыли тени восьми стальных гигантов. Его «Сирануи» был там. Его настоящее оружие. Его настоящая палочка.

Сзади подошла Стелла и обняла его.

– Тяжелый день?

– Обычный, – ответил он. – Просто… странно. Видеть их всех. Мою мать…

– Она сделала свой выбор много лет назад, Гарри, – мягко сказала Стелла. – Ты не можешь изменить прошлое. Но ты можешь контролировать настоящее. И будущее.

– Я знаю. Просто… я думал, что похоронил все это. А оно вернулось.

– Тогда мы похороним это снова, – твердо сказала она. – Вместе. После того, как ты выиграешь этот их дурацкий Турнир.

Гарри усмехнулся и повернулся к ней, притягивая её к себе.

– Выиграю? Стелла, я даже не знаю, что такое первое испытание.

– Мы узнаем. И подготовимся, – она посмотрела ему в глаза, её взгляд был полон уверенности. – Они думают, что ты один, безоружный мальчишка. Они не понимают, что за твоей спиной стоит не только взвод «Аргос». За твоей спиной стоит вся мощь человеческой изобретательности и воли к выживанию. Они притащили в свой мир не того солдата.

Она поцеловала его, и в этом поцелуе была не только любовь, но и обещание. Обещание битвы.

Гарри посмотрел за её плечо, на темные силуэты на лужайке. Тени стальных гигантов накрывали древний замок. И он знал, что Стелла права. Этот мир магии и пергамента еще не понимал, с какой силой он столкнулся. Но скоро поймет. Первое испытание станет для них первым уроком.