Сын
Тень, породившая молнию
Холодный металл врезался в запястья, и я почувствовал, как по венам разливается оцепенение. Это были не просто наручники — подавители маны новейшего поколения, разработанные в секретных лабораториях США. Они высасывали силу, превращая океан моей мощи в пересохшее русло. Рядом, прикованная к такой же стальной балке в этом сыром подвале, тяжело дышала Ча Хэ Ин. Её светлые волосы слиплись от пота и крови, стекавшей с рассеченного лба.
– Джинву... – прошептала она, с трудом поднимая голову. – Прости... я не должна была позволить им застать нас врасплох.
Я не ответил. Мой взгляд был прикован к человеку, который расхаживал перед нами с самодовольной ухмылкой. Это был высокий американец с лицом, испещренным шрамами, и глазами, в которых плескалось безумие фанатика. Охотник S-ранга, один из тех, кого Бюро Охотников держало на цепи для «особых» поручений.
– Знаешь, Сон Джинву, – он остановился напротив меня и с размаху ударил меня в живот. – В Вашингтоне говорят, что вы, корейцы, слишком загордились. Возомнили себя богами только потому, что у вас есть один сильный Монарх. Но посмотри на себя теперь. Без своей магии ты — просто кусок мяса.
Я сплюнул кровь на бетонный пол. Тени молчали. Барьер, установленный в этом бункере, отрезал меня от моей армии. Впервые за долгое время я был по-настоящему уязвим.
– Вы совершаете ошибку, – мой голос прозвучал хрипло, но твердо. – Вы тронули не того человека.
– О, мы знаем, кого тронули, – американец рассмеялся, доставая из кобуры тяжелый армейский пистолет. – Мы заберем твоего щенка. У него огромный потенциал, и под нашим присмотром он станет тем, кем ты так и не захотел стать — идеальным солдатом на службе истинной сверхдержавы.
Он замахнулся рукояткой пистолета, чтобы ударить Хэ Ин, но в этот момент тишину подвала разорвал резкий, сухой звук выстрела.
Американец вскрикнул, выронив оружие. Его колено разлетелось вдребезги, и он рухнул на пол, хватаясь за рану. Кровь брызнула на серый бетон.
– Уйди от моего отца, – раздался холодный, звонкий голос из глубины теней, которые, казалось, начали оживать вопреки всем барьерам.
Из темноты медленно вышел Юки. В его руках был зажат пистолет, который он держал с профессиональной уверенностью, не свойственной ребенку. Его небесно-голубые глаза светились ледяным пламенем, а вокруг пальцев, сжимающих рукоять, проскакивали черные искры.
– Юки! Уходи отсюда! – крикнул я, пытаясь дернуться в оковах. – Здесь опасно!
Мальчик даже не взглянул на меня. Его взгляд был прикован к раненому американцу.
– Ха-ха... щенок... – прохрипел наемник, пытаясь дотянуться до ножа на поясе. – Да как ты смеешь... Ты хоть знаешь, кто мы? Мы — закон этого мира!
Юки сделал шаг вперед. Его лицо было бледным, фарфоровым, но в нем не было ни тени страха. Только бесконечная, древняя ярость.
– Мне плевать, – произнес он тоном, от которого у меня по спине пробежал холодок. – Вы похитили моего отца. И эту женщину.
– Дерзкий пацан, как и твой отец! – выплюнул американец.
В этот момент из боковой двери выскочил еще один охотник — огромный мужчина с активированным навыком каменной кожи. Он бросился на Юки, занося кулак, способный раздробить гранит.
– Юки, берегись! – вскрикнула Хэ Ин.
Но мой сын не дрогнул. Он грациозно уклонился, пропуская удар мимо себя. Его движения были текучими, как вода.
– Мама всегда говорила, – Юки резко развернулся и нанес короткий, точный удар ладонью в открытый бок противника, – что я не должен полагаться только на ману. Физика тела важнее, когда магия ограничена.
В момент контакта произошел мощный разряд черной молнии. Каменная кожа охотника треснула, как сухая глина, и он отлетел к стене, теряя сознание. Юки, не теряя ни секунды, снова вскинул пистолет и выстрелил первому наемнику в другую ногу, окончательно лишая его возможности двигаться.
– Ты... ты чудовище... – прохрипел лидер американцев, глядя на тринадцатилетнего мальчика снизу вверх.
Юки подошел к нам. Он посмотрел на мои закованные руки, потом на избитую Хэ Ин. Его маленькие кулаки сжались.
– Мама учила меня, что тени — это не просто слуги, – прошептал он. – Это часть души. И если душа болит, тени придут, даже если мир запретит им это.
Он приложил ладонь к моим наручникам. Я почувствовал, как его черная магия, странная, дикая и необузданная, вступает в резонанс с моими подавленными силами. Подавители начали раскаляться, магические камни внутри них не выдержали давления и с треском лопнули.
Наручники упали на пол. Я мгновенно подхватил Юки, чувствуя, как ко мне возвращается мощь Монарха. Барьер бункера больше не имел значения — присутствие сына действовало как катализатор, взламывающий любую защиту.
– Ты в порядке? – я заглянул ему в глаза.
– Теперь да, папа, – он слабо улыбнулся, и в этой улыбке я увидел Юми. – Я нашел тебя.
Я повернулся к Хэ Ин и одним движением сорвал её оковы. Она упала мне на руки, тяжело дыша.
– Спасибо... Юки... – прошептала она, глядя на мальчика с нескрываемым изумлением.
Тем временем раненый американец, собрав последние силы, нажал на кнопку на своем поясе.
– Вы... вы не выйдете отсюда живыми! – проорал он. – Сюда идет весь отряд «Альфа»! Вы все сдохнете!
Потолок подвала содрогнулся. Сверху послышался топот множества ног. Десятки охотников S и А-рангов окружали здание.
Я выпрямился во весь рост. Моя тень начала стремительно расползаться по комнате, поглощая свет и превращая подвал в филиал преисподней.
– Юки, – сказал я, глядя на дверь. – Хочешь увидеть, как на самом деле работают тени?
Мальчик кивнул, его глаза светились восторгом и решимостью.
– Восстаньте из тени! – выкрикнул Юки, опережая меня.
Я замер от удивления. Мои тени не шелохнулись, но из собственной тени Юки, маленькой и концентрированной, начала подниматься фигура. Это не был Игрис или Белл. Это был рыцарь в вороненых доспехах, украшенных серебряными молниями. В его руках был длинный меч, лезвие которого искрилось темным электричеством.
– Это... – я не мог подобрать слов.
– Это Алекс, – тихо сказал Юки. – Мама помогла мне призвать его, когда мне было семь. Он всегда был со мной. Моя первая тень.
Рыцарь склонил голову перед мальчиком, а затем повернулся к двери. В этот момент она разлетелась в щепки под ударом штурмовой группы.
– В атаку, – скомандовал Юки.
Алекс сорвался с места, превратившись в черную молнию. Через секунду в коридоре послышались крики ужаса и грохот металла. Сын Теневого Монарха не просто защищался — он вел свою собственную войну.
Я положил руку на плечо Юки, чувствуя, как наши маны сливаются в единый поток.
– Пойдем, сын. Пора показать им, что случается с теми, кто пытается разлучить нашу семью.
Мы вышли из подвала. Впереди шел Алекс, прокладывая путь сквозь ряды элитных наемников. Позади шел я, поддерживая Хэ Ин, и мои генералы, наконец-то прорвавшиеся сквозь барьер, завершали разгром.
Американцы думали, что поймали Монарха. Они не поняли, что на самом деле они разбудили нечто гораздо более опасное — связь отца и сына, которую не смогла стереть даже сама Система.
Когда мы вышли на поверхность, ночной воздух показался мне самым сладким на свете. Вокруг здания консульства дымились руины. Юки стоял рядом со мной, его пистолет был пуст, а рыцарь Алекс медленно растворялся в его тени.
– Папа, – Юки дернул меня за рукав. – А мы теперь поедем домой? Бабушка обещала приготовить кимчи.
Я посмотрел на него, потом на Хэ Ин, которая стояла чуть поодаль, глядя на нас обоих со странной смесью грусти и понимания.
– Да, Юки. Мы едем домой.
Я знал, что этот инцидент станет началом новой войны с Бюро Охотников. Я знал, что мир содрогнется от новости о сыне Сон Джинву. Но глядя на то, как Юки уверенно шагает к машине, я понимал: мы справимся. Потому что теперь я был не один. У тени появился наследник, и эта тень была ярче любого света.