← Назад к обзору

Семья

Десять лет в объятиях бури

Солнечный свет пробивался сквозь панорамные окна кабинета, ложась золотистыми прямоугольниками на полированную поверхность стола из черного дерева. Сон Джинву откинулся на спинку кожаного кресла, глядя на город, раскинувшийся внизу. Сеул жил своим привычным ритмом, не подозревая, что сегодня в доме Теневого Монарха наступила особенная дата.

Десять лет.

Десять лет с того дня, как два совершенно разных мира столкнулись и сплелись в неразрывный узел. Джинву прикрыл глаза, и воспоминания, словно тени, начали послушно всплывать из глубины памяти, обретая плоть и краски.

Их первая встреча. Он помнил её до мельчайших деталей. Это был не пафосный прием и не поле боя. Это был обычный вечер в небольшом круглосуточном кафе, куда Джинву зашел, чтобы просто выпить кофе после тяжелого рейда в подземелье ранга S. Алекс сидел у окна, его взлохмаченные блондинистые волосы казались нимбом в свете неоновых вывесок, а небесно-голубые глаза с любопытством рассматривали прохожих. Джинву тогда впервые почувствовал не угрозу, не ману врага, а странное, вибрирующее притяжение, похожее на статический разряд перед грозой. Алекс тогда просто улыбнулся ему — открыто, дерзко, без тени страха перед Теневым Монархом — и предложил попробовать свой персиковый десерт.

– Ты выглядишь так, будто тебе нужно съесть что-то сладкое, иначе ты кого-нибудь убьешь, – сказал он тогда, и Джинву, к своему собственному удивлению, не ушел.

Потом было первое свидание. Алекс приехал на своем мотоцикле, рев которого, казалось, мог пробудить даже мертвых. Он не пытался впечатлить Джинву силой, хотя его магия молний уже тогда была впечатляющей. Он просто отвез его на крышу самого высокого здания и заставил смотреть на звезды, кормя сладостями из крафтового пакета.

– Монарх ты или нет, но отдыхать обязан, – ворчал Алекс, поправляя свои многочисленные серьги в ушах.

Джинву вспомнил, как делал предложение. Он не был мастером романтики. Он просто призвал Игриса и Беру, приказав им оцепить целый парк, чтобы никто не мешал. Он стоял перед Алексом, сжимая в руке кольцо, выкованное из редчайшего магического кристалла, и чувствовал, как у него, величайшего охотника человечества, потеют ладони.

– Я не могу обещать тебе спокойной жизни, Алекс, – сказал он тогда серьезно. – Но я обещаю, что моя тень всегда будет твоим щитом.

– А я обещаю, что мои молнии будут освещать твою тьму, – ответил Алекс, и это было самым важным контрактом в жизни Джинву.

Свадьба, их первая ночь, когда магия теней и молний сплелась в таком неистовом танце, что в округе выбило пробки, а небо над Сеулом окрасилось в фиолетово-голубое сияние... И, конечно, рождение детей.

Джинву невольно улыбнулся, вспоминая, как он сам вынашивал и рожал их. Магическая природа Монарха позволяла такие чудеса, но это было испытанием похлеще любого рейда. Сухо и Юкио — двойняшки, которым сейчас уже по восемь лет. Сухо, его маленькая копия, серьезный и ответственный, уже вовсю командующий низшими тенями. Юкио — взъерошенный сорванец с глазами Алекса, чьи теневые щупальца постоянно воровали конфеты из буфета. И Миджун, их шестилетняя принцесса, блондинка с серыми глазами, которая в моменты гнева искрила так, что даже Игрис предпочитал прятаться в тени пола.

Дверь кабинета тихо скрипнула. Джинву не нужно было оборачиваться, чтобы узнать этот шаг. Запах персиков и легкий аромат озона всегда предваряли появление его мужа.

– Опять работаешь в такой день? – раздался бархатистый голос Алекса.

Джинву развернулся. Алекс стоял в дверном проеме, прислонившись к косяку. На нем была черная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, открывающая вид на фарфоровую кожу шеи и тонкую цепочку. Его блондинистые волосы были привычно взлохмачены, а в ушах поблескивали новые серьги-кольца. Рост 194 сантиметра делал его фигуру внушительной, но для Джинву он всегда оставался тем самым парнем из кафе.

– Просто вспоминал, – Джинву поднялся и подошел к нему, обнимая за талию. – Десять лет, Алекс. Ты всё еще не сбежал от меня.

– Куда я сбегу от Теневого Монарха? – Алекс рассмеялся, обхватывая шею мужа руками. Его татуировка на руке слегка засветилась от близости магии Джинву. – К тому же, кто еще будет терпеть мои мотоциклы и одержимость персиками?

– Я буду, – Джинву прижался лбом к его лбу. – Всегда.

– Папа! Отец! Хватит обниматься, мы голодные! – звонкий голос Миджун ворвался в кабинет.

Вслед за ней в комнату влетели мальчики. Юкио на ходу пытался заплести теневой жгут, чтобы подставить подножку Сухо, но тот ловко перепрыгнул препятствие, сохраняя на лице выражение ледяного спокойствия, так напоминающее самого Джинву.

– Сегодня годовщина, – торжественно объявил Сухо. – Мы с Игрисом подготовили праздничный стол. Ну, то есть Игрис готовил, а мы следили, чтобы он не пересолил.

– Игрис готовил? – Алекс приподнял бровь, глядя на Джинву. – Надеюсь, он не использовал свой меч для нарезки овощей?

– Я бы на это не рассчитывал, – усмехнулся Джинву.

Семья спустилась в столовую. Действительно, Игрис стоял у стола в своем полном доспехе, но поверх него был повязан огромный розовый фартук с рюшами — подарок Миджун. Беру суетился рядом, расставляя тарелки с такой скоростью, что его движения превращались в размытое пятно.

– Мой Повелитель! Господин Алекс! Всё готово для великого торжества! – прострекотал Беру, низко кланяясь.

Обед прошел шумно. Дети наперебой рассказывали о своих успехах в школе магии, Юкио демонстрировал, как его тени могут жонглировать апельсинами, а Миджун требовала, чтобы Алекс пообещал прокатить её на мотоцикле в выходные.

– Только если ты наденешь шлем и перестанешь бить током приборную панель, – строго сказал Алекс, хотя в его глазах плясали смешинки.

Когда с основным блюдом было покончено, Джинву поднялся со своего места. В комнате сразу стало тихо — дети инстинктивно чувствовали, когда их отец-Монарх собирался сделать что-то важное.

– У меня есть подарок для тебя, Алекс, – сказал Джинву, глядя мужу прямо в глаза.

– Джин, мы же договаривались — никаких огромных артефактов или новых островов, – Алекс неловко улыбнулся, потирая шею.

– Это не остров, – Джинву протянул руку, и тени в центре комнаты начали сгущаться, закручиваясь в плотный, вибрирующий вихрь.

Из темноты медленно проступили очертания чего-то масштабного. Когда тени рассеялись, все присутствующие ахнули.

Посреди столовой стоял мотоцикл. Но это не была обычная машина. Рама была отлита из черного металла, который, казалось, поглощал свет, а по баку и крыльям пробегали тонкие, пульсирующие голубые вены, похожие на молнии. Колеса не имели спиц — их заменяли сгустки плотной теневой энергии, а двигатель тихо гудел, издавая звук, похожий на рокот грозы в горах.

– Это... – Алекс медленно подошел к подарку, боясь коснуться его. – Джинву, это что, магический зверь?

– Это гибрид, – пояснил Джинву, подходя ближе. – Я попросил кузнецов из мира теней и лучших инженеров Ассоциации объединить усилия. Его двигатель работает на твоей мане молний. Он не нуждается в топливе — только в твоем прикосновении. И он связан с моей тенью. Где бы ты ни был, он всегда найдет путь домой, и никто не сможет причинить тебе вред, пока ты на нем.

Алекс коснулся руля. Мотоцикл мгновенно отозвался радостным снопом искр, а голубые вены на его корпусе вспыхнули ярче.

– Он прекрасен, – прошептал Алекс, и в его глазах отразилось восхищение. – Он выглядит как... как мы.

– Я назвал его «Грозовая Тень», – добавил Джинву.

– Папа, это круто! – Юкио уже пытался вскарабкаться на сиденье, но Сухо вовремя перехватил его за шиворот.

– Не трогай, это подарок для отца, – осадил брата Сухо.

Алекс повернулся к Джинву, и в его взгляде было столько любви и благодарности, что Джинву на мгновение забыл, как дышать.

– Спасибо, – Алекс притянулся к нему и крепко поцеловал, не обращая внимания на хихиканье Миджун и возмущенные крики Беру о том, что «эти проявления чувств слишком ослепительны для глаз верного слуги».

– Но это еще не всё, – Джинву мягко отстранился. – Игрис, Беру, присмотрите за детьми. Нам с Алексом нужно отлучиться.

– Куда? – удивился Алекс.

– Испытаем твой новый подарок.

Через десять минут они уже неслись по шоссе, уходящему далеко за пределы Сеула. Алекс сидел за рулем, его блондинистые волосы развевались на ветру, а лицо сияло от восторга. Мотоцикл шел невероятно плавно, словно они не ехали по асфальту, а летели над ним. Джинву сидел сзади, крепко обнимая мужа за талию.

Они остановились на вершине холма, с которого открывался вид на море. Солнце медленно садилось, окрашивая горизонт в кроваво-красные и золотые тона.

Алекс заглушил двигатель и слез с мотоцикла, подставляя лицо соленому ветру.

– Десять лет, – повторил он, глядя на заходящее солнце. – Иногда мне кажется, что я всё еще тот парень в кафе, который просто хотел накормить угрюмого охотника персиками.

– Ты спас меня тогда, Алекс, – Джинву подошел сзади, укладывая подбородок ему на плечо. – Не от монстров. От одиночества, которое приносит сила. Ты сделал Теневого Монарха человеком.

Алекс повернулся в его руках, его небесно-голубые глаза светились в сумерках.

– А ты сделал обычного мага молний самым счастливым мужчиной во всех мирах. Знаешь, Ча Хэ Ин тогда сказала, что я тебе не подхожу...

– Забудь о ней, – перебил его Джинву, касаясь губами его уха. – Она никогда не понимала, что сила — это не ранг в системе. Сила — это то, что мы создали вместе. Наши дети, наш дом, наши десять лет. Ты — единственная причина, по которой этот мир всё еще существует. Потому что в нем есть ты.

Алекс прижался к нему, вдыхая запах прохлады и теней, исходящий от Джинву.

– Я люблю тебя, Сон Джинву.

– Я люблю тебя, Сон Алекс.

Они стояли на холме, два самых могущественных существа в мире, которые нашли свое самое большое сокровище не в подземельях, а друг в друге. Теневой Монарх и его Громовержец.

А внизу, у подножия холма, «Грозовая Тень» тихо гудела, словно охраняя их покой, а в небе начали загораться первые звезды, такие же яркие, как искры молний в глазах Алекса и фиолетовое пламя в глазах Джинву.

Десять лет были только началом. Впереди была вечность, и они были готовы встретить её рука об руку, защищенные бархатом теней и рокотом грома.