Необычная любовь
Между мирами звёзд и пепла
Тишина в лазарете «Хвоста Феи» была неестественной, почти осязаемой. Она не имела ничего общего с тем уютным спокойствием, которое наступает после тяжёлого дня. Это была тишина ожидания, тяжёлая и липкая, как туман над болотом. За окном бушевала гроза — редкое явление для Магнолии в это время года, словно сама природа отражала то смятение, что царило в душах магов.
Нацу сидел на низком табурете, ссутулившись так сильно, что его розовые волосы почти касались колен. Его взгляд был прикован к Люси. Она казалась почти прозрачной на фоне белых простыней. Тонкие магические нити, созданные Венди, переплетались над её телом, пульсируя слабым лазурным светом. Каждый такой импульс означал, что сердце Люси сделало ещё один удар.
– Ты всё ещё здесь, – раздался тихий голос от двери.
Нацу не обернулся. Он узнал шаги Эрзы. Она вошла в комнату без доспехов, в простом платье, неся поднос с нетронутой едой.
– Тебе нужно поесть, Нацу. Прошло уже двадцать часов с твоего последнего перекуса. Если ты свалишься от истощения, Люси это не понравится.
– Мне плевать, – хрипло отозвался он. Голос звучал так, будто он долго кричал или глотал битое стекло. – Я не уйду.
Эрза вздохнула и поставила поднос на тумбочку. Она подошла ближе и положила руку ему на плечо. Под её пальцами она почувствовала жар — кожа Нацу всё ещё была опалена его собственной вышедшей из-под контроля магией. Тот взрыв ярости не прошёл бесследно даже для него самого.
– Венди говорит, что её состояние стабилизировалось, – мягко произнесла Титания. – Но магический исток Люси повреждён. Тот ритуал... он выпил её почти досуха. Она сражается, Нацу. Но это битва внутри её сознания.
– Я видел, как он это сделал, Эрза, – Нацу резко вскинул голову, и в его глазах на мгновение вспыхнул тот самый пугающий, золотистый огонь. – Я стоял там. Я был самым сильным магом в той комнате, а может, и во всём Фиоре в тот момент... и я не успел. Моя сила бесполезна, если она не может защитить её.
– Не смей так говорить, – отрезала Эрза, и в её голосе прорезалась прежняя сталь. – Если бы не твой порыв, мы бы не пробились через те барьеры вовремя. Ты вытащил её из ада. Теперь позволь ей самой найти дорогу назад.
Нацу снова опустил голову, сжимая холодные пальцы Люси.
– Я просто хочу, чтобы она открыла глаза. Пусть накричит на меня за то, что я опять ввалился в её дом без спроса. Пусть ударит «пинком Люси». Только пусть вернётся.
Эрза постояла ещё минуту, понимая, что слова сейчас бессильны, и тихо вышла, прикрыв за собой дверь.
В коридоре её ждали Грей и Хэппи. Синий кот сидел на полу, прижав уши к голове. Его обычно весёлые глаза были полны слёз.
– Ну как он? – спросил Грей, скрестив руки на груди. Он выглядел осунувшимся.
– Он винит себя, – ответила Эрза. – И он на грани. Его магия... она изменилась после того боя. Я чувствую исходящую от него угрозу, даже когда он просто сидит. Это пугает.
– Это сила Этериоса, – подал голос Грей, глядя в сторону лазарета. – В тот момент, когда он подумал, что Люси мертва, в нём что-то сломалось. Или, наоборот, пробудилось. Если Люси не очнётся... я боюсь, что Нацу, которого мы знаем, исчезнет навсегда.
Внутри лазарета Нацу не слышал их разговора. Он погрузился в какое-то странное состояние полузабытья. Он закрыл глаза и сосредоточился на тепле своей руки, передавая его Люси. Он представлял, как его огонь — не разрушительный, а согревающий, как домашний очаг — перетекает в неё, заполняя пустоту внутри её тела.
– Давай, Люси... – шептал он, прижимаясь лбом к её ладони. – Помнишь наше первое задание? Ты тогда так злилась на меня. А когда мы искали книгу «Рассвет»? Ты всегда была самой умной из нас. Ты не можешь просто так сдаться какому-то жалкому культисту.
Внезапно воздух в комнате дрогнул. Лазурные нити магии Венди вспыхнули ярче и начали хаотично вибрировать. Приборы, стоявшие рядом с кроватью — магические сенсоры Полюшки — начали издавать прерывистый, тревожный писк.
– Люси? – Нацу вскочил, его сердце забилось в унисон с этим писком. – Люси!
Дверь распахнулась, и в комнату влетела Венди, а за ней — Полюшка.
– Нацу, отойди! – крикнула девочка, её руки уже светились целебным заклинанием.
– Что происходит? Ей хуже? – Нацу не двигался, его охватила паника.
– У неё начался магический резонанс! – Полюшка бесцеремонно оттолкнула Убийцу Драконов в сторону. – Её тело пытается восстановить исток слишком быстро, оно не выдерживает давления! Если мы не успокоим её магию, её каналы просто разорвутся!
Венди упала на колени у кровати, направляя потоки воздуха.
– Она... она словно заперта в кошмаре! – сквозь зубы проговорила Венди. – Её подсознание сопротивляется лечению! Нацу, она думает, что всё ещё там, в том подземелье!
Лицо Люси исказилось от боли. Она начала метаться по подушке, её губы беззвучно шевелились, а из уголков закрытых глаз потекли слёзы.
– Нет... нет... – сорвался с её губ едва слышный стон. – Нацу... беги...
Услышав своё имя, Нацу замер. Боль, которую он чувствовал всё это время, превратилась в ледяную решимость. Он понял, что никакие лекарства и заклинания не помогут, если она сама не захочет вернуться из той тьмы, в которую её погрузили.
– Пропустите меня, – сказал он. Это не была просьба.
– Нацу, ты мешаешь! – огрызнулась Полюшка, но, взглянув в его глаза, осеклась.
В них не было безумия. Там была бесконечная, сокрушительная нежность, смешанная с мощью, способной сдвинуть горы.
Он подошел к кровати, игнорируя бьющие во все стороны искры магического резонанса. Нацу аккуратно взял голову Люси в свои ладони. Его магия начала обволакивать их обоих, создавая кокон из мягкого золотистого света.
– Люси, слушай мой голос, – произнес он, и его голос разнёсся по комнате, вибрируя на самой низкой частоте. – Ты не там. Ты дома. В «Хвосте Феи».
Он закрыл глаза и сделал то, чего никогда не пробовал раньше — он попытался направить свою энергию напрямую в её разум, используя их связь, которая крепла годами совместных приключений.
– Вокруг тебя нет стен. Нет цепей. Только я. Почувствуй мой огонь. Он никогда не причинит тебе боли. Он — твой свет.
В сознании Люси в этот момент бушевал шторм. Она видела бесконечные тени, слышала смех того мага и чувствовала холод стали у горла. Она бежала по тёмному коридору, который не имел конца, и с каждым шагом её ноги становились всё тяжелее, а стены сжимались.
– Люси!
Голос прозвучал откуда-то сверху, разрывая мглу. Он был тёплым, как летнее солнце.
– Нацу? – прошептала она в пустоту.
– Иди на свет, глупая, – голос стал громче, в нём послышался знакомый смешок. – Мы же обещали, что всегда будем вместе. Я не разрешал тебе уходить.
Тьма начала трескаться. Сквозь щели пробилось яркое пламя. Оно не обжигало, оно пахло дымом костра, дорожной пылью и тем самым странным парфюмом, который Нацу всегда отрицал, но который Люси так любила.
Она протянула руку к этому свету.
В реальности тело Люси внезапно обмякло. Магические всплески прекратились. Венди обессиленно опустила руки, тяжело дыша.
– Получилось... – прошептала она. – Резонанс утих.
Люси медленно, с огромным трудом приоткрыла глаза. Зрение было расфокусированным, всё плыло, но первое, что она увидела — это розовые волосы и два янтарных глаза, полных слёз и невыразимого облегчения.
– Нацу... – её голос был тише шелеста листвы.
– Я здесь, Люси. Я здесь, – он прижал её руку к своей щеке, целуя ладонь. – Ты вернулась.
– Ты... ты плачешь? – она попыталась улыбнуться, но уголки губ едва дрогнули. – Драконы... не плачут...
– Этот дракон — исключение, – Нацу шмыгнул носом, не пытаясь скрыть слёз. – Больше никогда не ходи на задания одна. Слышишь? Никогда. Я запрещаю тебе.
Люси чуть заметно кивнула. Силы снова начали покидать её, веки тяжелели, но теперь это был не смертельный сон, а обычное, исцеляющее забытье.
– Нацу... – она уже закрывала глаза. – Ты сказал... что любишь меня. Там, в подземелье. Я слышала.
Нацу замер. Его лицо мгновенно стало пунцовым, соперничая по цвету с его волосами. Он не думал, что она была в сознании в тот момент.
– Я... ну... – он запнулся, оглядываясь на Венди и Полюшку, которые старательно делали вид, что изучают магические отчеты, хотя у обеих на лицах были понимающие улыбки.
Он снова посмотрел на Люси. Она уже спала, но на этот раз на её лице была тень спокойствия.
– Да, – тихо сказал он, наклонившись к её уху. – И я повторю это столько раз, сколько потребуется, когда ты проснёшься по-настоящему.
Он сел обратно на свой табурет. Впереди были недели реабилитации. Люси предстояло заново учиться ходить, восстанавливать магические каналы и справляться с кошмарами, которые неизбежно придут. Но сейчас, глядя на то, как её грудь мерно вздымается и опускается, Нацу знал одно: самая страшная битва выиграна.
За окном гроза начала стихать. Первые лучи рассвета пробились сквозь тучи, освещая Магнолию.
В этот день в «Хвосте Феи» впервые за долгое время раздался громкий смех Хэппи, который влетел в зал с криком: «Она очнулась!». И хотя Грей всё ещё ворчал, а Эрза вытирала непрошеную слезу, гильдия снова стала целой.
Нацу сидел в лазарете, не выпуская руку Люси. Его магия, та страшная, разрушительная сила, ушла глубоко внутрь, превратившись в тихий, неугасимый огонёк, который теперь всегда будет охранять покой этой девушки. Он знал, что изменился. Он стал сильнее, опаснее, но в то же время осознал свою самую большую уязвимость.
– Мы ещё погуляем по звёздному небу, Люси, – прошептал он, засыпая рядом с ней, положив голову на край кровати. – Обещаю.
И в этой тишине, наполненной ароматом лекарственных трав и тепла, началась их новая глава. Долгая, сложная, но общая на двоих.