Близнецы Эрхарт
Тени на рельсах
Подземный лабиринт под Сорок второй улицей дышал сыростью, затхлым паром и далёким, едва различимым гулом ночного мегаполиса. Здесь, на глубине нескольких десятков метров, вода сочилась сквозь столетнюю кирпичную кладку, стекая в глубокие сточные желоба, а ржавые чугунные трубы дрожали от вибрации проходящих выше поездов метро.
Донателло присел на корточки у полуразрушенной технической арки, подсвечивая экран своего сканера узким лучом встроенного фонарика. Рядом с ним на коленях устроился Шионель. В бледном свете диодов лицо парня казалось сосредоточенным и строгим. Тонкими пальцами он аккуратно припаял тонкий оптоволоконный провод к оголённой шине данных старого стрелочного шкафа, используя миниатюрную импульсную горелку.
– Если мы закоротим этот распределитель, автоматика Крэнгов перейдёт в режим аварийной изоляции, – прошептал Донни, с нескрываемым восхищением наблюдая за ловкими движениями нового знакомого. – Но как ты обошёл их криптографический протокол с плавающим ключом? Я бился над ним два месяца!
Шионель криво усмехнулся, не отрывая взгляда от микросхемы:
– Секрет в гармонических колебаниях кристаллов. Крэнги не используют чистую математику для шифрования, они привязывают бинарный код к частоте вибрации кристаллической решётки своих батарей. Если подать обратный резонанс на частоте сорок два гигагерца, система принимает любой внешний сигнал за команду собственного центрального узла. Мой отец раскрыл этот принцип за неделю до того, как…
Парень осёкся. Его пальцы на секунду замерли, но он тут же тряхнул каштановой чёлкой, прогоняя нахлынувшие мысли, и щёлкнул зажимом:
– В общем, мостик готов. Теперь твой планшет может перехватить реле перевода стрелок на пятидесятом пути.
– Ты просто гений, чувак, – искренне выдохнул Донни.
– Знаю. Моя сестра напоминает мне об этом каждый раз, когда я забываю вынести мусор, – хмыкнул Шионель, убирая горелку в поясную сумку.
В нескольких метрах от них, у границы глубокой тени, стояла сама Шурена. Она проверяла крепления ножен на спине и поясе. Её каштановые волосы на этот раз были уложены в две аккуратные тугие косы, не мешавшие обзору, а на плечах и предплечьях темнели плотные кожаные щитки, поглощающие скользящие удары. Её изумрудные глаза были устремлены в глубину железнодорожного туннеля, откуда тянуло сквозняком и запахом разогретого озона.
Леонардо неслышно подошёл к ней, держа катаны в ножнах, но не снимая ладони с оплётки рукояти.
– Нервничаешь? – тихо спросил лидер черепах.
– Концентрируюсь, – спокойно ответила Шурена, даже не повернув головы. – В бою нет места нервам. Либо ты быстрее и точнее, либо тебя соскребают со стены. Меня так учил дедушка.
– Мудрый человек, – кивнул Лео. – Но концентрация не должна перерастать в слепую ярость. Я видел, как ты дралась на складе. В твоих выпадах слишком много жажды крови, Шурена. Против Крэнгов это работает, они машины. Но если ты оступишься, они просчитают твою атаку за микросекунду.
Девушка медленно повернулась к нему. В её чистых зелёных глазах вспыхнул холодный огонёк:
– Когда эти твари выломали дверь нашего дома и на моих глазах оглушили мать плазменным шокером, я поклялась, что никогда не проявлю слабости. Ярость держит меня на ногах, Леонардо. Пока я злюсь – я дышу.
– Ярость затуманивает зрение, – мягко, но настойчиво возразил Лео. – Мы тоже потеряли многое. Наш враг – не только Крэнги, но и безжалостный клан убийц на поверхности. Если бы мы позволяли ненависти вести нас, мы бы давно погибли. Доверяй своим клинкам, но держи сердце холодным.
Шурена посмотрела на спокойное, уверенное лицо лидера в синей маске. Что-то в его голосе – зрелость, несвойственная подростку, и непоколебимая внутренняя дисциплина – заставило её напряжённые плечи чуть опуститься.
– Постараюсь, – наконец выговорила она и едва заметно кивнула.
– Эй, голубки, хватит медитировать на рельсы! – раздался сдавленный шёпот Рафаэля.
Красноухий ниндзя с нетерпением подбрасывал в ладони сай, сверкая глазами из полумрака:
– Поезд будет здесь через семь минут. Если мы не займём позиции сейчас, этот чертов состав пролетит мимо нас на всех парах, и нам останется только помахать ему ручкой.
– Раф прав, – подошла к ним Эйприл. Девушка держала боевой веер раскрытым, её рыжие волосы были собраны под тонкую тёмную бандану. – Воздух в туннеле начинает вибрировать. Поезд приближается.
Майки, до этого пытавшийся поймать выползшую из расщелины сороконожку, мгновенно посерьёзнел, перехватил нунчаки и встал рядом с братьями:
– Время супер-ниндзя-перехвата! Я готов надрать пару розовых задниц!
– Разбиваемся по группам, как договаривались, – скомандовал Лео, и его голос приобрёл ту непререкаемую командную сталь, которой подчинялись беспрекословно. – Шионель, Донни – ваш пункт управления в диспетчерской будке над развилкой. Держите связь по закрытому каналу. Как только состав покажется на стрелке, переводите путь в заброшенный тупик номер четыре.
– Принято, – кивнул Шионель, поправляя ремень планшета. – Главное, снесите турели. Если они засекут перегрузку сети, они откроют огонь на поражение по диспетчерской.
– Турели на нас, – уверенно сказала Эйприл, переглянувшись с Майки.
– Погнали, рыжик! Покажем им командную работу! – ухмыльнулся Микеланджело.
– Лео, Раф, Шурена – мы встречаем платформу и зачищаем экзоскелеты, – закончил Леонардо. – Никакой самодеятельности. Наша цель – контейнеры с мутагеном, а не бой до последней капли крови. Вперёд!
Тени бесшумно скользнули в расширяющийся тоннель.
Платформа 61 предстала перед ними как жутковатый памятник забытой эпохи, перестроенный под чуждые земной природе стандарты. Старинные колонны из клёпаной стали были оплетены толстыми кабелями, пульсирующими ядовито-розовым светом. Прямо над заброшенным перроном висели массивные технические манипуляторы, а по краям платформы, на высоких поворотных штативах, замерли две сдвоенные плазменные турели. Их сенсоры медленно сканировали пространство мерцающими красными конусами.
По перрону размеренным шагом патрулировали восемь тяжёлых дроидов Крэнгов. Их металлические тела были массивнее обычных пехотинцев: усиленные титановые пластины на груди, встроенные в предплечья плазменные излучатели и бронированные забрала, закрывающие смотровые отсеки с инопланетными мозгами.
– Те, кто охраняют зону прибытия, должны удвоить бдительность в отношении того, что известно как периметр, – механически проскрежетал один из дроидов, поворачивая туловище на сто восемьдесят градусов.
– Подтверждено, – отозвался второй. – Груз, который содержит субстанцию, известную как мутаген, прибудет через сто двадцать секунд.
– Сто двадцать секунд, – прошептал Лео, затаившись за массивной опорой свода вместе с Рафом и Шуреной. – Майки, Эйприл, ваш выход. Снимите турели синхронно.
– Вас понял, капитан! – донёсся тихий щелчок в микрофоне.
На противоположной стороне платформы, под самым потолком, шевельнулась тень. Микеланджело скользнул по подвесному кабелю, словно ящерица, ловко завис вниз головой прямо над первой турелью и метнул кусаригаму. Тонкая цепь с ювелирной точностью обвилась вокруг поворотного механизма пушки.
В то же мгновение с другой стороны перрона бесшумно метнулась Эйприл. Сфокусировав взгляд на распределительном щитке второй турели, она сделала глубокий вдох, вспоминая наставления Сплинтера о контроле внутренней энергии. Взмах веера тэссэн – острое стальное ребро рассекло воздух, и тяжелое лезвие с глухим стуком вонзилось точно в щель между бронепластинами генератора турели. В щитке затрещало, посыпались фиолетовые искры, и красное око сенсора потухло.
– Майки, давай! – крикнула Эйприл.
Микеланджело с диким гиканьем рванул цепь на себя, используя свой вес. Турель с жалобным металлическим хрустом вывернуло из креплений, и полутонная конструкция рухнула вниз, прямо на головы двум патрульным роботам, превратив их в дымящуюся лепёшку из шестерёнок и розовой слизи.
– Обнаружена аномалия! – взревели динамики оставшихся андроидов. – Враждебные единицы проникли на платформу! Активировать уничтожение!
– В атаку! – скомандовал Лео, вылетая из укрытия.
Рафаэль с боевым кличем бросился на ближайшего дроида, с разбегу вонзая оба сая в стык брони между шеей и корпусом. Металл заскрежетал, робот зашатался, пытаясь достать черепаху тяжёлым манипулятором, но Раф ловко провернулся на панцире, сбил его с ног подсечкой и с хрустом вырвал главный процессорный блок.
Шурена двигалась иначе. Она не шла напролом, как Раф, и не выстраивала строгую геометрию защиты, как Лео. Её стиль был хищным, рваным и ошеломляюще стремительным.
Длинная катана в её правой руке с глухим звоном отвела в сторону направленный в неё ствол плазменного карабина, а левая рука коротким вакидзаси мгновенно нанесла колющий удар прямо в сочленение локтевого сустава дроида. Провода брызнули синей охлаждающей жидкостью, манипулятор робота безжизненно повис. Не сбавляя скорости, Шурена поднырнула под второй удар, сделала пируэт за спину андроида и с разворота вогнала катану снизу вверх, прямо под основание бронекупола.
Крэнг внутри завизжал, когда сталь пронзила его студенистую плоть. Робот дёрнулся и рухнул на перрон.
– Неплохо, сестрёнка! – крикнул Раф, парируя удар бронированного кулака другого врага. – Но у меня уже два фрага!
– Считай внимательнее, зелёный, у меня третий на подходе! – отозвалась Шурена, метнув вакидзаси в бегущего на неё робота.
Короткий клинок глубоко вошёл в сенсорный визор дроида, ослепив его. Пока машина хаотично палила в потолок, выбивая куски бетона, Шурена прыгнула, выдернула нож на лету и приземлилась, рассекая длинным мечом сервоприводы вражеских ног.
В этот момент тоннель содрогнулся от оглушительного рёва.
Из черного жерла подземного пути показался массивный силуэт поезда. Это был не обычный состав метро: гладкий, угловатый, выкрашенный в тёмно-серый цвет локомотив с бронированными пластинами и светящимися розовыми линиями вдоль всего корпуса. За ним следовали три тяжелые платформы, на которых в специальных стальных люльках были закреплены светящиеся цилиндрические цистерны. Ярко-зелёный мутаген внутри них бурлил и пульсировал, озаряя тоннель зловещим фосфорным сиянием.
Поезд мчался на огромной скорости, даже не собираясь тормозить.
– Донни, Шионель! – выкрикнул Лео в комлинк, отбиваясь катанами сразу от двух оставшихся дроидов. – Состав на подходе! Где перевод стрелки?!
Наверху, в застеклённой будке диспетчерской, разворачивалась своя битва.
– Защитный протокол заблокировал ручное управление! – лихорадочно выкрикнул Донателло, его пальцы с невероятной скоростью барабанили по клавишам взломанного терминала. – Они зажали стрелочный механизм гидравлическими фиксаторами! Поезд протаранит заграждения и выйдет на действующую ветку Бродвея!
– Спокойно, фиолетовый, я сниму фиксаторы физически! – Шионель выхватил из сумки тяжёлый электромагнитный размыкатель собственного производства, собранный из запчастей лазерной пушки.
Парень выбил ногой треснувшее стекло будки, вылез на узкий карниз прямо над путями и прицелился в массивную стрелочную коробку на рельсах. Ветер от приближающегося состава хлестал его по лицу, каштановые пряди метались перед глазами, но руки не дрожали.
– Шионель, слева! – внезапно закричал снизу Майки.
Из вентиляционной трубы под потолком вывалился ещё один дроид Крэнгов – резервная охрана периметра. Робот приземлился на железную балку прямо над парнем и вскинул плазменный бластер, целясь Шионелю в спину.
– Нет! – Шурена среагировала мгновенно.
Забыв об осторожности, она оттолкнулась от поверженного робота, взбежала по вертикальной стене, оттолкнулась ногой от стальной трубы и взмыла в воздух. Её длинный меч блеснул в свете прожекторов поезда. Одним яростным, сокрушительным ударом с двух рук она разрубила корпус дроида пополам до того, как тот успел нажать на спуск.
Обломки робота с грохотом полетели вниз, а Шурена приземлилась на узкую балку рядом с братом, тяжело дыша.
– Стреляй, идиот! – крикнула она Шионелю. – Поезд уже здесь!
Шионель нажал на спусковой крючок своего устройства.
Сноп ослепительно-синих молний сорвался со ствола размыкателя и ударил точно в гидравлический узел стрелочного перевода. Раздался громкий металлический щелчок, гидравлика взорвалась фонтаном масла, и многотонные рельсы с протяжным лязгом сдвинулись на полметра влево – прямо в сторону глухого аварийного тупика.
– Донни, тормози состав! – крикнул парень.
– Уже! – Донателло с размаху ударил по клавиатуре, замыкая провода.
Автоматика поезда наконец среагировала на смену маршрута. Колёса локомотива заблокировались с диким, режущим уши визгом. Сноп оранжевых и белых искр брызнул во все стороны, заливая тоннель огненным дождём. Бронированная громадина завалилась на бок, со скрежетом пропахала бетонную платформу, снося ограждения, и намертво застряла в узком каменном кармане тупика, уткнувшись носом в массивную насыпь из щебня и песка.
Платформы с контейнерами дёрнулись, накренились, но прочные магнитные захваты выдержали. Ни одна из двенадцати цистерн не разгерметизировалась. Густой изумрудный свет мутагена спокойно струился сквозь толстое бронестекло.
В тоннеле воцарилась внезапная, оглушающая тишина, нарушаемая лишь шипением остывающего металла и капелью воды.
Леонардо опустил катаны, тяжело переводя дыхание. Его панцирь был покрыт копотью, но на лице играла победная улыбка.
– Все целы? – спросил он, оглядывая команду.
– Если не считать того, что мои барабанные перепонки чуть не лопнули от этого тормозного скрипа, я в полном шоколаде! – весело отозвался Майки, отряхивая колени.
Эйприл подошла к платформе, с облегчением выдохнув:
– Контейнеры целы. Город в безопасности.
С металлической балки спрыгнули Шурена и Шионель. Девушка ловким движением убрала длинный клинок за спину, а короткий вернула в ножны на бедре. В её взгляде, устремлённом на застрявший состав, смешались облегчение и профессиональная гордость.
– Работа сделана, – констатировала она, подойдя к черепашкам. – Без единого взрыва. Должна признать, Леонардо… твой план оказался лучше моего.
Лео с улыбкой вложил катаны в ножны:
– Мы победили, потому что прикрывали друг друга. Вы с братом – потрясающая команда.
– Мы всегда работаем чисто, когда нам не мешают, – с привычной полуулыбкой заметил Шионель, спрыгивая следом за сестрой и направляясь прямо к искорёженной кабине локомотива. – А теперь самое интересное. Автоматические поезда Крэнгов не просто возят грузы. Они хранят логи маршрутов в центральном блоке памяти.
Донни тут же оживился и бросился за ним:
– Думаешь, там есть данные о точке отправления?!
– Не просто о точке отправления, – Шионель выдернул защитную панель из разбитой приборной доски поезда и подключил свой планшет. – Этот состав прибыл с подземного перевалочного узла под Гудзоном. Сектор лабораторий «Альфа».
Экран планшета мигнул, выводя плотные колонки инопланетного текста, рядом с которыми высветился трёхмерный чертёж массивного портала и список фамилий исследовательского персонала.
Шурена мгновенно оказалась рядом с братом. Её пальцы впились в край планшета так сильно, что побелели ногти. Изумрудные глаза жадно впились в светящиеся строки.
– Шион… – её голос дрогнул, потеряв всю свою напускную холодность. – Это они?
Шионель медленно кивнул. Его губы сжались в тонкую линию, а в глазах блеснули слёзы, которые он тут же смахнул рукавом:
– Доктор Ричард и доктор Элеонора Вэнс. Статус: перемещены в карантинный блок сектора Альфа для подготовки к активации квантового моста. Они живы, Шурена. Они всё ещё здесь, на Земле. Портал ещё не открыли.
Эйприл подошла ближе и мягко положила руку на плечо девушки:
– Мы найдём их. Слышишь? Теперь, когда мы знаем, где они, Крэнгам их не спрятать.
Шурена медленно выдохнула. Напряжение, державшее её долгие месяцы в тисках непрекращающейся борьбы, наконец отступило, уступив место чистой, светлой надежде. Она посмотрела на Эйприл, затем перевела взгляд на четвёрку братьев-мутантов, стоявших вокруг неё.
Рафаэль одобрительно кивнул ей, скрестив руки на груди. Майки показал два больших пальца вверх. Донни лихорадочно переписывал координаты из планшета Шионеля в свой сканер, а Леонардо стоял прямо перед ней – спокойный, надёжный и готовый идти до конца.
– Мы поможем вам вернуть родителей, – твёрдо произнёс Лео. – Крэнги заплатят за всё, что они сделали с вашим домом и с этим городом. Мы сделаем это вместе.
Шурена посмотрела на свои руки – мозолистые ладони бойца, привыкшие сжимать рукояти холодного оружия, – и впервые за всё время её лицо озарила искренняя, открытая улыбка.
– Вместе, – повторила она, протягивая руку лидеру черепах. – Спасибо вам, ребята.
В глубине подземной платформы 61 зашипел гидравлический подъёмник – Донни и Шионель уже начали готовить контейнеры с мутагеном к эвакуации на передвижную платформу братьев. Впереди была новая война, опасный штурм неприступной цитадели пришельцев и неизвестность другого измерения.
Но этой ночью в сырых туннелях Нью-Йорка шесть теней стояли плечом к плечу, и холодный свет клинков больше не казался одиноким во тьме.