Жених дракона
Слияние двух бездн
Тишина в кабинете Председателя стала настолько острой, что, казалось, о неё можно было порезаться. Золотое сияние, исходящее от Юки, и моя клубящаяся тень переплелись в причудливом танце, создавая вокруг нас кокон первобытной энергии. Я чувствовал, как Ча Хэ Ин смотрит на меня — в её взгляде не было ни понимания, ни поддержки. Только страх и непонимание того, как её «идеальный» мир рушится прямо на глазах.
– Значит, договор, – мой голос прозвучал глухо, вибрируя от переполняющей меня силы.
Я разжал руку Юки и на мгновение закрыл глаза. В пространстве между мирами, в моем теневом хранилище, я нашел то, что искал. Когда я снова открыл глаза, на моей ладони лежали два кольца. Одно было выковано из чистой тьмы, поглощающей свет, другое — из небесного металла, мерцающего, словно утренняя звезда. Они не были просто украшениями. Это были артефакты, способные выдержать давление наших сущностей.
– Джинву, остановись! – Хэ Ин сделала шаг вперед, её лицо исказилось от гнева. – Ты не можешь просто так... с этим ребенком! Ты понимаешь, как это будет выглядеть в новостях? Твой имидж, репутация Ассоциации, наши отношения... всё пойдет прахом!
Я медленно повернул голову к ней. В этот момент я отчетливо осознал, насколько глубока та пропасть, о которой я думал раньше. Она говорила о новостях. О репутации. О том, что скажут люди, которые никогда не видели изнанку мира.
– Имидж? – я усмехнулся, и эта усмешка заставила Го Гунхи вздрогнуть. – Хэ Ин, ты слышишь себя? Перед тобой стоит сущность, возраст которой исчисляется тысячелетиями, сила которой способна стереть этот город с лица земли, если небесные печати окончательно падут. А ты беспокоишься о заголовках в газетах?
– Я беспокоюсь о нас! – выкрикнула она, и в её глазах блеснули слезы, но это были не слезы боли, а скорее слезы уязвленного самолюбия.
– «Нас» больше нет, Хэ Ин, – отрезал я, и мои слова упали, как тяжелые камни. – Ты так увлеклась ролью «девушки Теневого Монарха», что забыла, кто ты есть на самом деле. Ты — охотник S-ранга. Твой долг — защищать человечество, а не позировать перед камерами. Если завтра разверзнется истинный ад, ты подведешь не только себя. Ты погубишь людей, которые пойдут за тобой, веря в твою силу, которой больше нет, потому что она сменилась жаждой статуса.
Хэ Ин замерла, её рот приоткрылся, но она не нашла слов. Я видел, как её аура, когда-то яркая и острая, как клинок, теперь выглядела тусклой и рыхлой.
– Смирись, – добавил я, переводя взгляд на Юки. – Отныне этот человек — мой муж. И это не вопрос любви в твоем понимании. Это вопрос выживания этого мира.
Юки, всё это время молча наблюдавший за нашей перепалкой, вдруг негромко рассмеялся. Его смех не был детским — в нем слышался рокот лавины и звон древних колоколов.
– Сурово, – произнес Небесный Дракон, глядя на Хэ Ин с нескрываемым пренебрежением. – Но справедливо. Монарх прав, дитя. Ты слишком долго смотрела в зеркало и разучилась смотреть в бездну. Бездне всё равно, какой марки на тебе костюм.
Юки протянул руку и взял кольцо из небесного металла. Как только его пальцы коснулись артефакта, кольцо уменьшилось, подстраиваясь под размер его детской руки, и плотно охватило безымянный палец. Я надел черное кольцо. В ту же секунду между нами вспыхнула невидимая нить, связывающая наши души в тугой узел.
– Председатель, – я обратился к Го Гунхи, который выглядел так, будто постарел еще на десять лет за последние пять минут. – Давайте бумаги. Брак, союз, пакт о ненападении — называйте это как хотите. Я беру на себя полную ответственность за Юки-саму. Я буду обеспечивать его защиту, если это вообще потребуется, и помощь в сдерживании его силы. Ассоциация получит своего союзника, но знайте: он подчиняется только мне.
Го Гунхи дрожащими руками достал из папки документы. Это были не обычные брачные свидетельства. Бумага была пропитана магией, а чернила светились синим светом.
– Подпишите здесь, Сон Джинву-сси... и вы, Юки-сама, – прошептал Председатель.
Я быстро расписался, чувствуя, как магия договора впитывается в мою кожу. Юки подошел к столу. Его маленькая рука уверенно вывела иероглиф, который не принадлежал ни одному из современных языков. Это была подпись существа, видевшего рождение звезд.
Как только последняя черта была проведена, кабинет залило ослепительным светом. Шрамы на руках Юки на мгновение вспыхнули красным, но тут же угасли, перекрытые моей тенью, которая мягко окутала его запястья, укрепляя печати.
– Всё кончено, – сказал я, выпрямляясь во весь рост. – Хэ Ин, ты можешь идти на свой ужин. Скажи прессе, что мы расстались. Это будет отличный инфоповод для твоего имиджа.
Она посмотрела на меня с ненавистью, развернулась на своих высоких каблуках и, не сказав ни слова, вылетела из кабинета, с грохотом захлопнув дверь.
В комнате воцарилась тишина. Председатель Го опустился в кресло, тяжело дыша.
– Вы понимаете, что вы сделали, Джинву-сси? – спросил он, глядя в окно. – Вы только что объединили две самые опасные силы на планете.
– Я сделал то, что должен был, – ответил я. – Мир меняется, Председатель. Старые правила больше не работают.
Я посмотрел на Юки. Он стоял, заложив руки за спину, и в его небесно-голубых глазах теперь плясали тени. Несмотря на облик ребенка, он выглядел величественнее любого короля, которого я когда-либо встречал.
– Ну что, «муж», – Юки хитро прищурился, и в этом жесте промелькнуло что-то от его старого друга, Сунь Укуна. – Куда мы отправимся теперь? В твой замок из теней или купим мне мороженое? Я не ел человеческой еды уже пару веков.
Я невольно улыбнулся. Это было странное чувство — впервые за долгое время я не ощущал себя единственным существом, несущим на плечах тяжесть целого мира.
– Сначала мороженое, – ответил я, направляясь к выходу. – А потом мы обсудим, как нам не дать Нефритовому Императору превратить этот город в пепел.
– Справедливо, – кивнул Юки, шагая рядом со мной. – Но предупреждаю, я люблю шоколадное. И не вздумай относиться ко мне как к ребенку, Джинву. Я могу быть маленьким, но мой гнев способен испарить океаны.
– Я учту это, Небесный Дракон, – я открыл перед ним дверь. – Я учту.
Мы вышли из здания Ассоциации. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в кроваво-красные тона. Прохожие оглядывались на нас — высокий мужчина в черном и необычайно красивый мальчик с хвостом и пронзительными глазами. Они не знали, что в этот вечер история человечества свернула на новый, неизведанный путь.
Я чувствовал связь с Юки — пульсирующую, живую мощь, которая текла между нами. Это не был брак в привычном смысле, это был союз двух богов, решивших бросить вызов самой судьбе. И глядя на то, как Юки с интересом рассматривает витрины магазинов, я понял, что это решение было самым правильным в моей жизни.
Мир мог бояться нас, мог ненавидеть или боготворить. Но теперь мы были не одни. Теневой Монарх и Небесный Дракон. Тьма и Свет, скованные одним договором и одной целью.
– Джинву, смотри! – Юки указал на яркую вывеску кафе. – Там нарисовано что-то с орехами. Это съедобно?
– Вполне, – я усмехнулся, чувствуя, как Игрис внутри моего сознания одобрительно хмыкнул. – Идем. У нас впереди целая вечность, чтобы попробовать всё.
Мы шли по улицам Сеула, и тени удлинялись, сплетаясь с золотистым светом уходящего дня. Где-то там, за пределами человеческого восприятия, небеса содрогались от ярости, но здесь, на земле, два проклятых существа просто шли за мороженым, готовые встретить любой шторм рука об руку.