Жених дракона
Шепот пара и зов крови
Горные хребты провинции Канвондо всегда славились своей уединенностью, но это место, скрытое глубоко в ущелье под защитой мощнейших барьеров Ассоциации, было особенным. Горячие источники, бьющие прямо из скал, насыщали воздух не только минералами, но и природной энергией, которая идеально подходила для восстановления после изнурительных тренировок.
Последние недели превратились в бесконечный цикл сражений. Юки не давал мне пощады. Тренировки с клонами стали изощреннее: теперь я сражался не с одним, а с тремя своими двойниками одновременно. Каждый из них обладал моим интеллектом, моими навыками и частью божественной Ци Юки. Это была битва на износ, где малейшая ошибка стоила не просто боли, а временного разрушения энергетических каналов.
Но сегодня мы сделали перерыв.
Пар густыми клубами поднимался над поверхностью воды, окутывая нас молочно-белым саваном. Я сидел, прислонившись спиной к гладкому камню, и чувствовал, как напряженные мышцы наконец начинают расслабляться. Вода была почти обжигающей, но для моего тела, привыкшего к экстремальным условиям, она казалась идеальной.
Юки находился напротив. В теле подростка он выглядел обманчиво хрупким, его фарфоровая кожа раскраснелась от жара, а мокрые черные волосы облепили лицо. Он закрыл глаза, подставив лицо поднимающемуся пару.
– Джинву, ты чувствуешь это? – негромко спросил он, не открывая глаз. – Земля здесь дышит. Она помнит времена, когда боги еще не были жадными до власти, а просто жили в гармонии с миром.
– Я чувствую только, как мои плечи перестают болеть после того, как твой третий клон приложил меня об стену, – усмехнулся я, проводя рукой по воде.
Юки открыл один глаз, и в его небесно-голубой радужке промелькнула искорка смеха.
– Ты сам виноват. Ты слишком долго думал, стоит ли жертвовать энергией Игриса ради рывка. В настоящем бою против Итаримов у тебя не будет этих секунд. Ты должен стать текучим, как эта вода. Она не сопротивляется камню, она его обтекает, чтобы со временем превратить в песок.
Он медленно поплыл ко мне. В воде его движения были еще более грациозными, почти змеиными. Когда он приблизился, я почувствовал, как температура вокруг нас начала расти, и это не было связано с источником. Его Ци, обычно острая и холодная, сейчас стала обволакивающей и манящей.
Юки положил руки мне на колени, глядя снизу вверх. В этом облике он казался невинным, но я знал, какая древняя страсть и мощь скрываются за этим взглядом.
– Джинву, – прошептал он, и его голос странно завибрировал, резонируя с моей собственной тьмой. – Наши тренировки с клонами дали эффект. Твоя Ци теперь почти не отличима от моей. Мы стали единым целым в бою... Но я чувствую, что твое тело всё еще жаждет большего. Твоя тьма голодна.
Я протянул руку и убрал мокрую прядь с его лба. Мои пальцы коснулись его кожи, и между нами проскочил электрический разряд.
– Ты всегда знаешь, что я чувствую, – ответил я, мой голос стал на октаву ниже. – Эта связь через кольца... она не оставляет места для секретов.
Юки подался вперед, его губы оказались в сантиметре от моих.
– Тогда зачем ждать? – выдохнул он. – Здесь нет свидетелей. Только горы и пар.
Я почувствовал, как внутри меня что-то оборвалось. Весь контроль, который я так тщательно выстраивал во время медитаций, рухнул, как карточный домик. Я схватил его за талию и одним резким движением притянул к себе, усаживая на свои бедра. Юки издал короткий, сдавленный возглас, его руки инстинктивно вцепились в мои плечи.
– Джинву, подожди, я не... – начал он, возможно, собираясь сказать что-то о технике безопасности или о том, что его проклятие может среагировать на такой резкий всплеск эмоций.
Но я не дал ему договорить.
Я резко вошел в него, заполняя собой, своей тьмой и своей неистовой потребностью. Юки вскрикнул, запрокинув голову, его спина выгнулась дугой, а по воде пошли круги от мощного выброса энергии. Это не было похоже на медленное и вдумчивое «Двойное Совершенствование» в нашей спальне. Это был акт первобытной страсти, слияние двух хищников, которые нашли друг друга в пустоте миров.
Я начал двигаться быстро, жестко, задавая ритм, который заставлял воду вокруг нас закипать. Мои руки сжимали его тело, оставляя красные следы на фарфоровой коже. Я покрывал его плечи, шею, грудь неистовыми поцелуями, словно пытаясь оставить на нем клеймо, которое не сможет стереть ни одно небесное проклятие.
– Ты... мой... – рычал я ему в ухо, чувствуя, как его внутренние мышцы сжимаются вокруг меня, отвечая на каждый толчок.
Юки стонал, его голос срывался, переходя в невнятный лепет на древнем языке, который я теперь понимал без переводчика. Он просил о большем, он требовал, чтобы я не останавливался, чтобы я выжег в нем всё, что осталось от его одинокого прошлого.
– Больше, Джинву! – выкрикнул он, впиваясь ногтями в мою спину. – Отдай мне свою тьму! Всю!
Я чувствовал, как наши энергетические каналы распахнулись настежь. Ци Юки — золотая, ослепительная — хлынула в меня, смешиваясь с чернильной Тенью Монарха. Это было похоже на ядерный синтез. В глазах потемнело, пространство вокруг нас начало искажаться: камни источника подернулись рябью, пар превратился в вихрь, закручивающийся вокруг нашей пары.
Я прижал его к камню, продолжая двигаться с нечеловеческой скоростью. Каждый мой толчок отдавался гулом в самих недрах горы. Я видел, как татуировка дракона на его руке начала пульсировать, а шрамы на спине засветились мягким серебром. В этот момент он не был ребенком, он не был даже просто Юки. Он был самой сутью Небес, которую я, Повелитель Теней, покорял и возносил одновременно.
– Смотри на меня, – приказал я, перехватывая его лицо ладонями.
Он открыл глаза. В них больше не было зрачков — только бесконечный небесный простор, прорезаемый вспышками черных молний. В этот миг мы увидели всё: грядущие битвы, падение Нефритового Императора, триумф нашего союза.
Напряжение достигло предела. Моя Ци взорвалась внутри него, встречая ответный всплеск. Это был не просто оргазм — это был катарсис, перестройка самой нашей структуры. Вода в источнике взметнулась вверх огромным столбом, а барьеры, установленные Ассоциацией, жалобно звякнули и едва не рассыпались в пыль.
Мы замерли, тяжело дыша, прижавшись друг к другу. Юки уткнулся лбом в мою шею, его тело всё еще содрогалось от мелкой дрожи. Я чувствовал, как его сердце бьется в унисон с моим — два мощных мотора, которые теперь работали на одном топливе.
Постепенно пар начал оседать, а вода успокаиваться. Горы вокруг нас снова погрузились в тишину, нарушаемую лишь тихим всплеском капель, падающих со скал.
– Ты... – Юки наконец поднял голову, его глаза медленно возвращались в нормальное состояние. – Ты сумасшедший, Сон Джинву. Ты чуть не обрушил это ущелье.
Я слабо улыбнулся, чувствуя невероятную наполненность.
– Ты сам сказал, что я должен быть текучим. Я просто последовал твоему совету.
Юки фыркнул, но в его взгляде была такая нежность и преданность, что у меня перехватило дыхание. Он прижался к моим губам в коротком, но глубоком поцелуе.
– Твоя тьма... она изменилась, – прошептал он. – Она больше не просто разрушает. Она созидает. Ты только что укрепил моё проклятие так, что даже Сунь Укун не смог бы его пробить сейчас. Ты спрятал меня еще глубже, Джинву.
– Я всегда буду прятать тебя, если это потребуется, – я погладил его по мокрым волосам. – И я всегда буду находить тебя, в какой бы форме ты ни был.
Мы провели в источнике еще час, просто наслаждаясь близостью и тишиной. Разговоры были не нужны — наша связь через кольца и только что совершенный ритуал говорили за нас. Я чувствовал, как сила Юки циркулирует в моих жилах, делая меня сильнее, мудрее и... человечнее в самом высоком смысле этого слова.
Когда мы наконец вышли из воды и оделись, солнце уже скрылось за горизонтом, уступив место холодным звездам.
– Джинву, – позвал Юки, когда мы шли к нашему лагерю.
– Да?
– Та тренировка с тремя клонами... завтра я сделаю их пять.
Я остановился и посмотрел на него. Юки стоял, засунув руки в карманы своей куртки, и хитро улыбался.
– Ты серьезно? – я поднял бровь. – После того, что мы только что сделали?
– Именно поэтому, – он подошел и ткнул меня пальцем в грудь. – Твой энергетический резерв вырос вдвое. Если я не буду нагружать тебя, ты начнешь непроизвольно призывать тени во сне. А я не хочу проснуться от того, что Игрис пытается приготовить нам завтрак.
Я рассмеялся, представляя эту картину.
– Хорошо, пять клонов. Но если я их одолею...
– Если ты их одолеешь, – Юки прищурился, – я покажу тебе, как использовать Ци для перемещения между мирами без использования врат.
Я замер. Это была сила, о которой мечтал любой охотник, любой правитель. Возможность путешествовать по Пустоте без посредников.
– Идет, – я протянул ему руку.
Юки пожал её, и на мгновение его ладонь снова стала взрослой, мужской, прежде чем вернуться в привычный облик.
Мы вернулись к палатке, и пока я разводил костер, Юки сидел на бревне, глядя на огонь. В свете пламени он выглядел древним и мудрым, несмотря на свой рост. Я понимал, что наш путь только начинается. Впереди были Итаримы, был Нефритовый Император, была месть и война.
Но глядя на него, я знал: мы победим. Потому что Теневой Монарх нашел свое солнце, а Небесный Дракон — свою тихую гавань. И это сочетание было самым опасным оружием во всей вселенной.
– Джинву, – снова позвал он, когда я сел рядом.
– Что на этот раз?
– Персики закончились. Завтра, по пути обратно в Сеул, мы должны заехать на рынок.
Я улыбнулся, обнимая его за плечи и притягивая к себе.
– Обязательно, Юки. Весь рынок будет твоим.
Он довольно хмыкнул и закрыл глаза, прислушиваясь к треску дров и шуму далекого водопада. Мир был огромен и полон угроз, но в этом маленьком круге света от костра мы были в абсолютной безопасности. И это было всё, что имело значение.
***
На следующее утро тренировка началась на рассвете.
Пять клонов Сон Джинву стояли полукругом, их глаза горели холодным фиолетовым огнем. Они были идеально синхронизированы, их ауры переплетались, создавая непроницаемую стену силы.
Я стоял напротив них, чувствуя, как Ци внутри меня пульсирует в такт моему дыханию. Вчерашний опыт в источнике изменил моё восприятие. Я больше не видел в них врагов. Я видел в них части самого себя, которые нужно было просто... упорядочить.
Юки сидел на высоком камне в стороне, наблюдая за процессом. В его руках был посох, который он лениво вращал.
– Начинайте, – скомандовал он.
Пятеро двойников рванули вперед одновременно. Это была лавина мощи. Но я не стал призывать кинжалы. Я просто закрыл глаза и позволил своей Ци выплеснуться наружу, создавая вокруг себя купол, похожий на тот, что Юки использовал в Ассоциации.
Удары клонов обрушились на барьер, но я даже не шелохнулся. Я чувствовал каждое их движение, каждое намерение. Теперь я не просто обтекал камень — я сам стал океаном, который поглощает всё на своем пути.
Одним резким движением я раскрыл барьер, превращая его в ударную волну. Троих клонов отбросило назад, а двое других завязли в моей тени, которая внезапно стала густой, как смола.
– Неплохо! – крикнул Юки. – А теперь используй «Зеркало Пустоты»!
Я сосредоточился. В центре моей ладони начал формироваться маленький шарик абсолютно черной энергии, окруженный золотым ореолом. Я направил его в землю.
Произошло нечто странное. Пространство перед клонами вывернулось наизнанку. Они начали атаковать друг друга, не понимая, где находится настоящий противник. Зеркало Пустоты исказило их восприятие, превращая их идеальную синхронность в хаос.
Через минуту всё было кончено. Клоны развеялись, превратившись в чистую ману, которую я тут же впитал обратно.
Юки спрыгнул с камня и подошел ко мне, аплодируя.
– Ты учишься быстрее, чем я ожидал, Джинву. Сунь Укун был бы впечатлен. Ты только что использовал технику искажения реальности, которой боги учатся столетиями.
Я вытер пот со лба, чувствуя невероятный подъем сил.
– Это всё благодаря вчерашнему... – я подмигнул ему. – Ты был прав, Юки. Слияние ускорило процесс.
– Ну конечно я был прав, я всегда прав, – он самодовольно задрал нос. – А теперь собирайся. Нам пора возвращаться. Председатель Го прислал сообщение: в центре Сеула открылись врата ранга S, и они выглядят... необычно.
Я мгновенно подобрался. «Необычно» в устах Го Гунхи означало только одно — прямое вмешательство высших сил.
– Думаешь, это они? – спросил я, призывая свою броню.
Юки посмотрел на горизонт, где небо начало затягиваться странными, изумрудно-зелеными тучами.
– Нефритовый Император не любит ждать, Джинву. Он послал своих гончих. Это проверка. Если мы справимся быстро и чисто, он поймет, что мы — сила, с которой нельзя не считаться.
– Тогда не будем заставлять его ждать, – я взял Юки за руку, и мы мгновенно переместились к машине.
Пока мы ехали в Сеул, я смотрел на Юки. Он снова был маленьким, сосредоточенным и невероятно красивым в своей серьезности. Я знал, что впереди нас ждет бой, который затмит всё, что было раньше. Но я также знал, что пока его рука лежит в моей, никакие императоры и боги не смогут нас остановить.
Мы въехали в город под звуки сирен. Люди бежали, охотники занимали позиции, а над небоскребами разверзалась изумрудная бездна.
– Готов, муж мой? – спросил Юки, когда мы вышли из машины прямо перед гигантским разломом.
Я призвал Камишей, и их лезвия вспыхнули фиолетовым и золотым пламенем.
– Всегда готов, – ответил я, делая шаг навстречу неизвестности.
Разлом выплюнул первую волну существ — огромных воинов в золотых доспехах, восседающих на крылатых львах. Это не были монстры из подземелий. Это были Небесные Гвардейцы.
Юки вышел вперед, и его аура раскрылась, как крылья огромного дракона, накрывая полгорода.
– Вы пришли не в тот мир, – произнес он, и его голос разнесся над Сеулом, заставляя гвардейцев дрогнуть. – Здесь правит Тень. Здесь дышит Дракон. Уходите, пока я не позволил своему супругу стереть вас из книги бытия.
Гвардейцы не ушли. Они атаковали.
И тогда начался настоящий танец. Мы с Юки двигались как единый механизм. Мои тени связывали врагов, а его Ци превращала их в пыль. Это была не битва за выживание — это была демонстрация силы. Мы показывали Небу, что Земля больше не является их игровой площадкой.
В разгаре боя я поймал взгляд Юки. Он улыбался. Это была улыбка существа, которое наконец нашло свое место и свою силу. И я улыбнулся в ответ, разрубая очередного гвардейца пополам.
Мы были Монархом и Драконом. Мы были Светом и Тенью. И это было только начало нашей вечной войны за право быть вместе.
Когда последние гвардейцы пали, а разлом начал медленно закрываться, не выдержав давления нашей объединенной мощи, Юки подошел ко мне и вытер кровь с моего кинжала своим рукавом.
– Неплохая разминка, – заметил он. – Но в следующий раз старайся не разрушать так много зданий. Председатель Го опять будет ворчать о бюджете на восстановление.
Я рассмеялся, убирая оружие.
– Постараюсь. Но ты же знаешь, я люблю производить впечатление.
Юки обнял меня за талию, прижимаясь к боку.
– Ты уже произвел его, Джинву. Поверь мне, Нефритовый Император сейчас в ярости. А это значит, что мы всё делаем правильно.
Мы стояли посреди разрушенной улицы, окруженные тишиной и пылью, но для нас этот мир был прекрасен. Потому что мы были в нем вместе. И никакие небеса не могли это изменить.