← Назад к обзору

Молния

Наследники тени и озона

Утро в нашем доме никогда не начиналось с тишины. Раньше, когда я был одиноким Охотником ранга E, тишина была моим единственным спутником в пустой квартире. Позже, став Теневым Монархом, я привык к безмолвному присутствию своих солдат, которые общались со мной лишь на уровне мысленного шепота. Но стоило мне жениться на Юми, как тишина навсегда покинула эти стены, сменившись чем-то гораздо более ценным.

– Сухо, если ты еще раз попытаешься спрятать мамину расческу в теневом кармане, я заставлю тебя тренироваться с Бером до самого обеда! – Голос Юми донесся из кухни, сопровождаемый характерным треском статического электричества.

Я стоял перед зеркалом, застегивая пуговицы на рубашке. В отражении на меня смотрел мужчина двадцати шести лет, чьи плечи казались еще шире, а взгляд серых глаз — мягче, чем в те времена, когда я в одиночку противостоял правителям. Мои волосы были слегка взъерошены — результат того, что Миджун пять минут назад пыталась «сделать папе прическу», используя свои пробуждающиеся способности к манипуляции пространством.

– Папа, Сухо опять искрит! – В комнату влетела Миджун, дергая меня за край брюк. – Он говорит, что в садике сегодня будет битва роботов, и он хочет поджарить всех своей молнией!

Я присел на корточки, поймав дочку за плечи. Она была удивительно похожа на Юми — та же фарфоровая кожа, те же живые глаза, только цвет их был моим, грозовым.

– Скажи брату, что Теневой Монарх не использует силу ради хвастовства, – произнес я серьезно, хотя внутри всё улыбалось. – И если он испортит игрушки в садике, я лично конфискую его коллекцию карточек с охотниками.

Миджун хихикнула и умчалась обратно, а я, наконец, закончил сборы. Сегодня был особенный день. Юки шел в первый класс. Наш первенец, наше маленькое чудо с черными волосами и небесно-голубыми глазами, переступал порог новой жизни.

На кухне царил контролируемый хаос. Юми в коротком домашнем халате ловко переворачивала панкейки, попутно уворачиваясь от объятий Юки, который пытался проверить свой новый рюкзак на прочность.

– Джинву, слава богам, ты здесь! – Юми обернулась, и на ее лице расцвела та самая улыбка, которая когда-то заставила меня забыть о предательстве Ча Хэ Ин. – Забери этих двоих, пока они не разнесли кухню. Мы опаздываем!

– Мы не опаздываем, – спокойно ответил я, подходя к ней и целуя в висок. – У нас еще целых пятнадцать минут. Мои тени говорят, что пробок на маршруте до садика нет.

– Твои тени — лучшие навигаторы, но они не умеют собирать детей, – фыркнула она, вкладывая мне в руки тарелку.

Через полчаса мы уже грузились в машину. Двойняшки, Сухо и Миджун, были доставлены в элитный детский сад для детей охотников. Это было единственное место, где воспитатели не падали в обморок, если ребенок случайно телепортировал свой завтрак на люстру или создавал электрический разряд, обидевшись на соседа по песочнице.

– Ведите себя хорошо, – напутствовал я их, высаживая у ворот. – Сухо, никакой магии. Миджун, не пытайся открыть портал в кондитерскую через дорогу.

– Обещаем! – хором ответили они, хотя в глазах обоих плясали чертята.

Когда мы остались в машине втроем — я, Юми и притихший Юки, — атмосфера изменилась. Юки сидел на заднем сиденье, вцепившись в лямки своего новенького рюкзака. Он выглядел таким маленьким в своей школьной форме, несмотря на то, что уже сейчас его магический потенциал заставлял приборы Ассоциации зашкаливать.

– Волнуешься? – спросила Юми, оборачиваясь к сыну.

– Немного, – честно признался Юки. – А вдруг там никто не захочет со мной дружить? Вдруг они испугаются моих глаз?

Я посмотрел на него через зеркало заднего вида.

– Юки, послушай меня. Твои глаза — это знак твоей силы и твоей семьи. Те, кто достоин быть твоими друзьями, увидят не только магию, но и тебя самого. Так же, как твоя мама когда-то увидела меня.

Юми положила руку мне на плечо, и я почувствовал легкое, ободряющее тепло.

– Папа прав, – добавила она. – И вообще, ты же сын Теневого Монарха и сильнейшего мага молнии. Если кто-то посмеет тебя обидеть, скажи им, что твоя мама придет и устроит им небольшую грозу в классе.

– Юми, не учи ребенка угрожать учителям, – вздохнул я, хотя сам в глубине души уже приказал Игрису присматривать за школой из тени Юки.

У ворот школы нас уже ждали. Моя мама и сестра, Джин А, приехали заранее. Мама выглядела сияющей в своем новом платье, а Джин А, ставшая успешным врачом, не переставала снимать всё происходящее на телефон.

– О боже, мой племянник совсем взрослый! – Джин А бросилась к Юки, едва тот вышел из машины, и принялась тискать его за щеки. – Посмотрите на него! Настоящий принц теней!

– Джин А, ты его задушишь, – засмеялась мама, подходя к нам. – Здравствуй, Джинву. Здравствуй, Юми. Какое чудесное утро, правда?

Мы обменялись приветствиями. Вокруг нас уже начали собираться люди. Статус Теневого Монарха в Корее был сродни божественному, и наше появление в общественном месте всегда вызывало ажиотаж. Репортеры, которых мы старались не подпускать близко, всё равно маячили на горизонте, но стоило мне бросить один холодный взгляд в их сторону, как они предпочли сохранить дистанцию.

Церемония открытия учебного года прошла торжественно. Юки стоял в строю первоклассников, и я видел, как он старается держать спину прямой — точь-в-точь как я во время официальных приемов. Когда директор школы произносил речь, Юми незаметно взяла меня за руку. Ее ладонь была горячей, и я чувствовал, как ее мана пульсирует в такт моей.

– Мы справились, Джинву, – прошептала она. – Посмотри на него. Он счастлив.

– Мы только начали, – ответил я, сжимая ее пальцы.

После линейки, когда Юки ушел в свой класс на первый ознакомительный урок, мы решили зайти в небольшое кафе неподалеку, чтобы дождаться его и обсудить планы. Мама и Джин А увлеченно обсуждали меню, а мы с Юми присели за угловой столик.

– Знаешь, – начала Юми, помешивая свой кофе, – я сегодня утром думала о том, как всё изменилось. Если бы десять лет назад кто-то сказал мне, что я буду стоять на школьной линейке с Теневым Монархом и переживать из-за цвета рюкзака нашего сына... я бы решила, что этот человек попал под мощное заклинание иллюзии.

– Жизнь иногда интереснее любых подземелий, – согласился я. – Я часто думаю о том, что было бы, если бы я не вернулся домой пораньше в тот день. Если бы я не застал Хэ Ин...

– Ты бы всё равно пришел к этому, – перебила она меня, накрыв мою руку своей. – Твоя душа всегда искала искренности, Джинву. Хэ Ин была лишь красивым фасадом, за которым не было тепла. А ты... ты стоил того, чтобы за тебя бороться. Даже если мне приходилось конкурировать с твоими тенями за твое внимание.

– Ты никогда не конкурировала с ними, – я улыбнулся, глядя в ее небесно-голубые глаза. – Ты — единственная, кто управляет ими так же легко, как и мной.

– О, не льсти себе, – Юми хитро прищурилась. – Бер до сих пор слушается меня только потому, что я обещала приготовить ему те особые медовые пирожные.

Мы рассмеялись. В этот момент к нашему столику подошла официантка — молодая девушка, которая, кажется, была на грани обморока от того, кто сидит перед ней.

– Господин Сон... Госпожа Окумура... Могу я... могу я предложить вам наш фирменный десерт с персиками? – пролепетала она, дрожащими руками держа поднос.

Юми просияла.

– Персики? Вы читаете мои мысли! Несите два. Нет, три! Один для моей золовки, она их обожает.

Когда официантка ушла, Юми повернулась ко мне, и ее лицо стало серьезным.

– Джинву, я чувствую всплеск маны неподалеку. Это Юки.

Я тоже это почувствовал. Тонкая, острая нить черной молнии прорезала пространство. Не агрессивная, скорее... радостная.

– Кажется, наш сын нашел способ продемонстрировать свои таланты одноклассникам, – произнес я, вставая. – Пойдем, пока он не превратил классную доску в портал.

Мы вышли из кафе, оставив маму и Джин А наслаждаться десертом. Школьный двор был залит солнцем. Когда мы подошли к окнам первого класса, то увидели удивительную картину.

Юки стоял в центре круга детей. Над его ладонью парил крошечный, размером с котенка, призрачный волк, сотканный из теней и искрящийся лазурными разрядами. Дети не боялись. Они смотрели на это чудо с широко открытыми глазами, смеялись и пытались дотронуться до «волшебного песика».

– Смотрите! Он умеет делать сальто! – крикнул Юки, и теневой зверь послушно перекувырнулся в воздухе, рассыпая вокруг себя безобидные искры.

Юми прислонилась к стене школы, наблюдая за этой сценой.

– А ты переживал, – прошептала она. – Он не просто наследник. Он мост между двумя мирами.

– Похоже на то, – я обнял ее за плечи. – Он взял от нас лучшее. Твою способность дарить людям свет и мою силу защищать этот свет.

Через час занятия закончились, и Юки выбежал к нам, сияя ярче любого магического кристалла.

– Мама, папа! У меня теперь есть три друга! Ким Мин Су, Ли Ха На и еще один мальчик, он тоже маг! Я показал им Теневого Волка, и они сказали, что это круче, чем любые мультики!

– Мы видели, герой, – Юми подхватила его на руки и закружила. – Но помни, что мы договаривались о магии.

– Я только чуть-чуть! – Юки прижался к ее щеке. – Можно мы теперь поедем за тем конструктором, который обещали?

– Конечно, поедем, – я взял его рюкзак. – Мама и Джин А уже ждут в машине. Сегодня у нас большой праздник.

Весь остаток дня прошел в суете. Мы заехали в огромный торговый центр, где Юки выбрал себе самый сложный набор с летающим замком. Мама настояла на покупке новой одежды для всех внуков, а Джин А умудрилась втянуть Юми в примерку каких-то невероятных шляпок, от чего Юми только хохотала, пуская мелкие искры по примерочной.

Я шел позади них, нагруженный пакетами, и чувствовал себя самым богатым человеком в мире. Не из-за золота в хранилищах Ассоциации, а из-за этого простого, земного шума.

Вечером, когда мы вернулись домой и уложили детей спать, в доме наконец воцарилась тишина. Но это была не та мертвая тишина подземелий. Это была тишина удовлетворения.

Мы с Юми сидели на террасе, глядя на ночной Сеул. На столике стояла тарелка с персиками — неизменный атрибут наших вечеров.

– Знаешь, Джинву, – Юми положила голову мне на плечо. – Хэ Ин сегодня звонила в Ассоциацию. Просила передать тебе поздравления с первым учебным днем сына.

Я замер, очищая персик.

– И что ты ответила?

– Ничего, – Юми пожала плечами. – Я просто сказала секретарю, что Теневой Монарх сейчас занят сборкой лего-замка и не принимает звонки от призраков прошлого.

Я не выдержал и рассмеялся.

– Ты неисправима.

– Я просто защищаю свою территорию, – она повернулась ко мне, и в ее глазах отразились огни города. – Ты прошел через ад, чтобы построить этот рай. И я не позволю никому даже тень бросить на него.

Я притянул ее к себе, вдыхая аромат ее волос. В этот момент я понял одну простую вещь. Моя истинная сила была не в способности поднимать армии мертвых. Она была в том, что я смог найти женщину, которая не испугалась моей тьмы и наполнила ее своим светом.

– Завтра будет трудный день, – прошептал я. – Юки нужно помочь с проектом по биологии, а Сухо обещал «взорвать» садик своим новым фокусом.

– Справимся, – Юми закрыла глаза, засыпая в моих объятиях. – У нас впереди целая вечность, Монарх. И много-много персиков.

Я посмотрел на небо. Звезды сияли ярко, и где-то там, в глубине моей тени, Игрис и Бер безмолвно несли свою стражу. Гроза над Сеулом давно закончилась, оставив после себя лишь свежий воздух и жизнь, которая стоила каждого прожитого мгновения.